晚清时期广东南海县（佛山）县令杜凤治爱写日记，他每天都写，持续40年，从道光一直写到光绪，好几百万字，什么都写。应该是很珍贵的史料。

原来清朝县令一年的俸禄只有45两白银，但硬性支出高达3万两左右。最大头的开销是支付衙役们的薪水，占总开支一半左右。衙役是有编制有俸禄的，但编制人数过少，根本不可能维持最低限度的运转。比如南海那样人口众多、经济富庶的大县，书吏（文职）和衙役（武职）加一起，编制数居然只有33人，简直是神经病。杜凤治治理南海县，实际使用的光书吏就有2000人。超编的1900多人的工资都是县令自己出的。

除了小吏之外，一个县的县令还要负责本地的治安、诉讼、税收、工商经营、农业发展、科举教育等等无数细分政务，而选拔他成为县令的科举考试只考四书五经这9本书。所以他需要请师爷，负责专门事务的大师爷每年薪水在1000两左右，是县令合法年薪的20倍以上。大师爷最少也要有五六个，还要请一些给大师爷帮忙的小师爷。而且师爷们不光要发工资，还是包吃包住的。生产力极度低下的古代，吃住也很贵。

清政府对各地方官基本实行大包干，交够了钱，剩下的都归你。所以各地的税种、实际税率、诉讼费用、罚款金额等等差异巨大。地方官的主要收入来源是苛捐杂税，俸禄只是象征性的，别说一年还给45两，倒贴都没关系。