石膏其味辛、甘，其性微寒，归肺胃经。功可清热泻火、除烦止渴，为治热病气分之主药。因其味辛能散，故能通达肌表，解除表热。关于石膏的作用，《疫疹一得》概括为：“石膏性寒，大清胃热；性淡气薄，能解肌热；体沉性降，能泄实热”。http://t.cn/A6WexIlm

单用生石膏研极细末冲服即有退烧之效。比如，对于高烧属阳明病者，比较常见的是小儿发高烧，直接嘱病人用生石膏粉冲服。每次十克，用热稀米粥送下。若不退烧，可每三小时冲服一次，烧退则止服。当然，若病机复杂，并想提高疗效，还是应该配伍应用，这样更有速效之功。石膏用于清热泻火时必有生石膏，此药力专清泻火邪，泻肃肺之邪热。

仲景有麻杏石甘汤汤，此方即有生石膏。在此方中生石膏的功效主要是两个方面，一是清泻肺之郁热；二是清宣肺之郁遏。

另外，若病人肺热较重，除酌情增加生石膏用量外，还会配伍其他寒凉药，如黄芩、知母、桑白皮等，既可增强生石膏泻热作用，又有助于缩短病程。

对证用药，不可滥用。正如前贤有谓：“有病则病当之，无病则人受之”。即使生石膏性偏寒凉，若其证如此，则完全不用担心有伤阳的弊端。

清代大医吴鞠通谈到白虎汤四禁时说：“脉浮弦而细，脉沉，不渴，汗不出均不宜用白虎汤”，但从临床来看，似不完全如此。

张锡纯的观点是，石膏禁忌以不致滑泻为度，并在《甘露消毒丹应用解》一文中提到：见大便微溏即停服，待便不溏后继服。显然，大便溏才是判断石膏用量是否过度的标准。

由此说，当小儿罹患支原体肺炎，出现发烧时，完全可以放心应用麻杏石甘汤，或在辨证方中合用生石膏。只要病人没有出现便溏，即意味着并没有伤损脾阳。如此忖度，既合乎临床需要，又不伤人正气。

之所以会认为石膏性大寒，大概源于《伤寒论》有白虎汤，其中以石膏为君，却不知此“虎”非彼“虎”，遂相传石膏性猛如虎，于是以讹传讹，而不敢轻用，甚或终身不敢用。即使用者，亦多将石膏煅如石灰后使用，且只用二三钱。历代医家多有临床应用生石膏的经验，值得我们学习。

比如，民国大医张锡纯考《神农本草经》之旨，确定石膏微寒之性，他说：“石膏气味辛微寒、无毒。夫既微寒，则其性非大寒可知；既曰无毒，则其性原纯良可知”，其质甚重，“七八钱不过一大撮尔，欲以一大撮扑灭寒温燎原之热，岂能奏效”。张氏治外感实热或寒温阳明腑实者可用两许至斤余，单用或复方皆可，然其惯用四两。

按民国一斤，约为500克；一两约为37克，四两即约150克。张锡纯临床应用生石膏的用量可谓不小。

比如，张氏治温病初起热郁于中，以清解汤透热外达，方中石膏仅六钱；治妇人痰涎壅盛之疫毒发颐，累用石膏斤余而愈。

再如，明代大医缪希雍用石膏惯用30-100g，甚可昼夜连服斤余。

明代李士材治一阳极似阴证，以生石膏3斤煎汤3碗，药尽病失；

桐城医士余霖所创清瘟败毒饮中，生石膏大剂可用30-100g，小剂亦24-36g。

为什么要重用生石膏，显然源于其性微寒，而不是大寒。张锡纯的观点是：“石膏为寻常药饵，诸凡有实热之证，皆可用者也。又且又谓能治产乳，是较他凉药尤为平和，故虽产后亦可用也。”由此说，不必因生石膏性偏寒凉而畏之如虎。