#它逃它追，它插翅难飞#
在太空中飞行了7年、行程超过40亿英里后，OSIRIS-REX航天器成功从一颗近地小行星上收集并运送首批样本。但它的旅程并没有就此结束。在把样本抛向地球的20分钟后，OSIRIS-REX启动了推进器。预计2029年4月2日，OSIRIS-REX将接近小行星并开始收集数据。人们期待OSIRIS-REX能探测到它和毁神星近距离接触时，后者发生的任何变化。
等到2029年4月13日，OSIRIS-REX终于赶上了毁神星。于是科学家们将在接下来的18个月里用航天器探测毁神星表面的物质，并对其进行详细研究。
助理教授DellaGiustina说：“毁神星是颗臭名昭著的小行星。当它在2004年被发现时，人们担心它将于2029年撞击地球；虽然事实证明这并未发生，但仍有人担心7年后，即2036年它会撞击地球。尽管现在的观测与建模都表明至少在未来一百年内，毁神星不会对地球构成风险，但它还是在很多人的心灵中扮演着‘致命威胁’的角色——它不会在2029年撞击地球，但事实上确实也很接近地球了。”
毁神星有340米宽，是一颗由硅酸盐、镍铁组成的S型小行星，不同于OSIRIS-REx的第一个目标贝努，后者是C型小行星，富含碳元素。
OSIRIS-REX研究团队的目标是基于毁神星以及其他S型小行星的数据，了解其演化和特征，从而为行星防御研究提供参考。相关研究已发表在The Planetary Science Journal上。
图为OSIRIS-APEX追踪毁神星的艺术想象图。
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图源：http://t.cn/A6lyOq50