有一种东西它不能吃，但是它是“药”，它是修行的必要辅助品！
由于焚香可助人开窍安神，令心念专精，因此在道家炼养术中，香被称为药，是修行的必要辅助品。《道迹经》云：“夫精思者，当先烧香于左右。”
一、道家使用香来净化环境，以安心修炼
相传，汉明帝时有修道之人燕齐（字仲微），曾在三公山的一个石洞中修行。山上毒虫邪祟甚多，燕齐入静时常受其惊扰，无奈之下，只好移至山下华阳县的一处道庵。

某日，有三位神人来到庵中，乞食借宿：燕齐将其敬为上尊，悉心照顾。三人行别前，为燕齐留下一些香，说这种香合自然之理，得天地玄妙，是难得的奇香，还为燕齐留下制作这种香的香方。

三人离去后，燕齐便带着这些香返回了三公山的石洞，练功前先焚此香，果然没有毒虫邪祟再来干扰他了，从此修炼大有进境。据说，三位留香的人之一就是著名的清灵真人裴元仁（裴君）。

所赐香即“三神香”，制法谨严，功效神奇，据说此香还“能开天门地户，通灵达圣，人山可驱猛兽，可免刀兵瘟疫，久旱可降甘霖，渡江可免风波，有火焚烧，无火口嚼，从空喷于起处，龙神护助，静心修合，无不灵验”。

二、道家文献中记载的“异香”
陈敬在《新纂香谱》中专辟“香异”一节，且引经据典予以说明，其中绝大多数都与道家相关。

在谈及“都夷香”时曰：“《洞冥记》云：‘香如枣核，食一颗，历月不饥：或投水中，俄满大盂也。’”

意思是说，《洞冥记》载，其香如枣核，吃一颗，一个月不会饥饿。若投入水中，用不了多少时间就能将盛装它的圆口器皿涨满了。

在谈及“荼芜香”时说：“王子年《拾遗记》云：‘燕昭王时，广延国进二舞人，王以荼芜香屑铺的四五寸，使舞人立其上，弥日无迹。香出波弋国，浸地则土石皆香，着朽木商草，莫不茂蔚，以薰枯骨，则肌肉皆香。’”

是说燕昭王时，西域广延国曾进献二舞人，王以荼芜香屑铺地四、五寸，任舞人站立其上，却一整天也见不到任何痕迹。这种出自波弋国（亦名波祗国，即波斯国）的荼芜香，置于地上则土石皆香，接触到的朽木腐草，莫不茂蔚，以其香薰枯骨，则肌肉皆香。

在谈及“威香”时他说：“孙氏《瑞应图》云：‘瑞草，一名威蕤，王者礼备则生于殿前。’又云：‘王者爱人命则生。’”

意思是说，此香是瑞萆，又叫威蕤，皇帝礼备则生于殿前。又说：“皇帝爱人命则生威香。威蕤，即玉竹，又称威香、萎蕤、地节，根茎可食，又作药用。旧时被称为瑞草。

三、道家对不同场合用何种香亦有规定
古代道家中所用香，据记载大约有返风香、七色香、逆风香、天宝香、九和香、反生香、天香、降真香、百和香、信灵香等十几种。道家对不同场合用何种香，亦有规定。

例如，《道书》称：“檀香、乳香谓之真香，只可烧祀上真。”反生香，又称“返魂香”、“惊精香”或“却死香”，有人考证可能是古代乳香的一种别称，叶庭琏《名香谱》称其是“尸埋地下者，闻之即活”。

陈敬《新纂香谱》在谈及“返魂香”时亦日：“洪氏云：司天主簿徐肇，遇苏氏子德哥者。自言善合返魂香，手持香炉，怀中取如白檀末撮于炉中，烟气袅袅直上，甚于龙脑。德哥微吟日：‘东海徐肇欲见先灵，愿此香烟用为导引，尽见其父母曾高。’德哥云：‘但死八十年以前则不可返矣。’”

当然，以上这些说法大多近似荒诞，充其量只能作为故事听听而已，读者大可不必认真才是。

四、供养诸神，感召神灵，传递心愿
道家认为，香不仅可以供养诸神，感召神灵、传递心愿，而且还可开窍、辟邪、养生、疗疾。香之通感功能的论述，也纷纷见于道教文献。

由于焚香可助人开窍安神，令心念专精，因此在道教炼养术中，香被称为药，是修行的必要辅助品。

《道迹经》云：“夫精思者，当先烧香于左右。”

《受持诸品咒》中有“上香时咒：常焚心香，得大清静”的说法。道家也认为，香能辟邪祛秽。

《太丹隐书洞真玄经》云：“烧青木、熏陆、安息胶，于寝室头首之际者，以开通五浊之臭，绝止魔邪之炁，直上冲天四十里。此香之烟也，破浊臭之炁，开邪秽之雾。”

另外，道家在炼制所谓“药金”、“药银”时，也需要香的参与，要“常烧五香，香不绝”。