【菡萏夜读】
中国人应知的文学常识
《盐铁论》是讲什么的？
《盐铁论》，可以说就是对一场会议的书面记录罢了，只不过这个会议的规模和影响却不可小觑。
时间上溯到公元前81年 (汉昭帝始元六年)旧历二月，这个时候朝廷从全国各地召集贤良文学六十多人到京城长安，与以御史大夫桑弘羊为首的政府官员共同讨论民生问题，后人把这次会议称为盐铁会议。会上，双方对盐铁官营、酒类专卖、均输、平准、统一铸币等财经政策，以至屯田戍边、对匈奴和战等一系列重大问题，展开了激烈争论。这也是中国古代历史上第一次规模较大的关于国家大政方针的辩论会。
时隔三十年之后，文人桓宽根据这次会议的官方记录加以整理，又增加了一些条目，这就成了我们今天看到的《盐铁论》。
《盐铁论》全书分为十卷六十篇。前四十一篇都是写盐铁会议上的正式辩论，自第四十二篇开始至第五十九篇是写会后的余谈，最后一篇“杂论”是作者写的后序。篇各标目，前后联成一气，采用对话的形式，记述了当时儒法两家激烈论战的历史事实。
《盐铁论》中称：“惟始元六年，有诏书，使丞相御史与所举贤良文学，语问民间所疾苦。”(《本议》)其中丞相、御史 (书中统称为“大夫”)是代表政府的当权派，支持桑弘羊为首的法家之术；而所谓的“文学贤良”指的是在野的复辟派，代表奴隶主和大商人的利益，他们以儒家学说为武器。《盐铁论》的结尾说道：“余睹盐铁之义，观乎公卿、文学贤良之论，意指殊路，各有所出。或上仁义，或务权利”(《杂论》)，这几句话说明了两派的辩论焦点：虽说辩论是围绕着盐铁官营这个问题进行的，但其根本的分歧是当权的公卿“务权利”，反对派“上仁义”。
我们应该看到，桑弘羊的学说是符合当时社会发展需要的。而《盐铁论》的作者桓宽，因服膺于儒家思想，故在政治上反对桑弘羊。还好这个并没有影响到桓宽的实录精神，他的这部《盐铁论》，把辩论双方的思想、言论等都还算客观真实地整理了出来，使这部著作在保存了西汉中期较丰富的经济史料的同时，还把桑弘羊这一封建社会杰出的理财家的概略生平、思想和言论相当完整地保留了下来，成为后人用以研究中国经济思想史、特别是西汉经济思想史的一部重要著作。#中国古典文学常识##文学常识##读书#