绝大多数人并不知道，如果不是瓦杰洛斯，乙肝疫苗甚至可能还未诞生——根据美国国立卫生研究院的记录，20世纪70年代，美国的几家大型药企都对疫苗生产丧失兴趣。理由是利润低，且难以避免的副作用一旦以极小概率发生在婴幼儿身上，很可能造成灾难性的后果，而研发新的常规药物利润更高。在默沙东公司内坚决反对这种倾向的，恰是当时任研发部负责人的瓦杰洛斯。他提出了两点：“预防医学是最好的医学。”“默沙东因社会责任感才受到尊重。”