#雍州史话# 公元407年，匈奴铁弗部首领赫连勃勃建立大夏国，六年后征发岭北十万胡、汉之民，在朔方水（今无定河）以北、黑水（今黑河）之南，也就是今陕西省靖边县北部陕蒙交界的毛乌素沙漠南缘修筑都城，取“一统天下，君临万邦”之意，名曰统万城。

其内城四面各开一个城门，东门叫招魏门，南门叫朝宋门，西门叫服凉门，北门叫平朔门，分别对应四方的北魏、南朝刘宋、北凉与草原各部，寓意四方来贺、万国归一。

历史上，统万城所在的地区向来都是草原游牧文明与中原农耕文明的交界地带，在战国秦汉时代，这里被称作“河南地”。

与后世这里变成毛乌素沙漠不同，在赫连勃勃建立大夏的时候，统万城一带是水草丰美的草原地区，这对于以游牧为生的铁弗部落来说，确实是一处十分适合生存的地方。

因此赫连勃勃选择定都统万城，这里向北是河套平原，往南是关中平原，不仅方便北伐，而且适合南征，这对于在政权林立的十六国时期扩张地盘占据着天然优势。

公元417年，东晋权臣刘裕北伐时攻入关中，后秦灭亡。由于东晋朝中发生变故，刘裕被迫南撤，赫连勃勃趁着关中混乱之机夺取了关中。

令人意外的是，赫连勃勃并没有定都“自古帝王州”的长安，他在稳定好关中局势后率军撤回了统万城，依然坚持以统万为都，这其中的原因除了统万城的战略优势，另一个原因就是当时的这里并不是后世黄沙戈壁的境况，而是一派“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的繁荣景象。

正因为大夏国地处草原游牧区与塞内农耕区的交汇之处，又是当时中国北方连接东西方的关键节点，因此商贸往来较为发达。