关于我们的经济大环境当下面临的挑战，绝大多数人的看法基本是一致的。但对于未来的走势，却是众说纷纭。

我留意到，其中一些持乐观心态的人，其作出判断的依据是：我们国人勤奋、隐忍、肯吃苦、节俭、服从的国民性终将让我们重新回到昔日那种蒸蒸日上的经济发展轨道。

我不认同这种观点。

勤奋、隐忍、肯吃苦、节俭、服从…… 这些优良秉性（暂且假设这其中每一项都是优良品质）的确是我们鲜明的国民特质，但是，这些国民特质难道在1978年之前就不存在吗？显然不是。

芒格说：“反过来想，总是反过来想。”

我们只要深入思考一下，究竟都有哪些因素让我们得以在短短三、四十年间迅速崛起，发展成为全球第二大经济体？彻底想清楚这其中的真正原因，我们就知道，这些国民特质的作用其实没有想象中那么大。

在我还很小的时候，我父亲就经常告诫我们：“我们家是从石头缝里发芽出来的”。父亲的意思是要我们时刻保持努力奋斗、顽强生长，并持之以恒，才有可能长成参天大树。

经过这些年，我对父亲口中的“石头缝里发芽出来”这个比喻有了更深层次的理解：原来，并不只有“地富反坏右”家庭的子女是从石头缝里发芽出来的，其实我们整个民族都是。

试想一下，如果没有改革开放（其实很多改革也是为了开放、为了与国际接轨），如果没有全球化的外部环境，尤其是如果没有在2001年加入“WTO”，即便拥有再优良的国民特质，其作用也极为有限。