苏让出任汾州刺史，宇文泰问他：“卿家子弟之中，谁可任用者？”，苏让当即推荐了族弟苏绰。苏绰进入西魏政坛，被任命为行台郎中。史载，时日渐久，同僚之中无人不交口称赞苏绰，夸他既博学有谋、又写得一手好公文。
宇文泰与尚书台周惠达商议政事，周惠达请求外出，悄悄去寻找苏绰。苏绰当即给周惠达出了上中下三策。宇文泰十分满意周惠达的答复，猝然问道：“谁与卿为此议者？”，周惠达不敢隐瞒，当场称苏绰有王佐之才。宇文泰于是命人将苏绰的官职升了一级。
有一日宇文泰去长安郊外的昆明池观鱼，途中宇文泰突然表示要考一考公卿将军们的才学。他问起某个西汉典故时全场鸦雀无声，有人突然插嘴：“苏绰博物多通，请问之。”。宇文泰于是召见苏绰。苏绰知无不答、言之有物，宇文泰听的兴起，又请教起天地起源、历代兴亡等，苏绰思维敏捷，对答如流。史载，二人策马并行，交谈甚欢，将诸位公卿远远甩在身后。最后宇文泰竟然忘了此行的目的，“竟不设网罟而还。”。当夜又发生著名的“宇文泰苏绰问对”事件，并总结出了“苏绰定律”。