“做最坏的打算”真的是一个明智的选择吗？

与其做最坏的打算，不如保持积极的预期

但是其他的心理学理论却否定了做最坏的打算以避免以后感觉不好会有帮助的观点。从理论上和经验上来看，预期可以有力地影响现实。(这是许多畅销书的基础，也有助于解释安慰剂效应。)期望可以通过两种关键方式塑造现实。首先，人们的行为方式可能符合他们的期望。如果你预料到即将到来的考试或面试会不过关，那么你可能不会花太多时间准备，这反过来又降低了你表现出色的机会。其次，人们可能会根据自己的期望来解释情况。假设你认为自己不足以胜任你所申请的工作。在面试过程中，你很可能会根据这种想法解读面试小组的那些可能没有意义的表情，这可能会对你的面试表现产生负面影响。事实上，专家组可能并不想泄露任何信息。总之，预期对现实的影响表明，保持积极的预期可能比做最坏的打算要好。

如果心理学理论对做最坏的打算以避免以后感觉不好是否有帮助给出了相互矛盾的答案，那么现在的研究发现了什么？在我们深入研究之前，重要的是要注意到，做最坏的打算以避免以后感觉不好可以在两个不同的时间点影响人们的感受:在结果已知之前和之后。

让我们先看看在结果已知之前，做最坏的打算以避免以后感觉不好对人的感受的影响。研究人员调查了人们对重要考试结果的期望与他们在等待时的积极或消极情绪之间的关系。这些研究表明，抱着消极的期望(例如，我这次考试要考砸了)比抱着积极的期望(我努力学习，所以我知道我这次考试会考好)让人感觉更糟。换句话说，当一个人在等待一个重要的结果时，做最坏的打算以避免以后感觉不好似乎有情感上的代价。这些成本的产生可能有几个原因：消极的预期可能会让你担心，因为它提醒你如果你“搞砸了”会有什么风险；或者可能会让你对自己感觉不好，因为你认为自己是一个表现糟糕的人。

在得知结果后，做最坏的打算以避免以后感觉不好对人们感受的影响更为复杂。一些研究表明，做最坏的打算以避免以后感觉不好可能有短暂的情绪益处。在一项研究中，那些预期考试成绩会是负面结果的大学生比那些预期成绩会是正面结果却得到负面结果的大学生感觉更好。因此，该研究的作者得出结论，在得到结果之前感到乐观是有风险的，因为在这个时候，结果是你无法控制的。

然而，其他领域的研究对做最坏的打算以避免以后感觉不好的好处提出了质疑。在一系列关于社会排斥的四个实验中，研究人员发现，无论参与者是否预期到会被排斥，被排斥的痛苦都是相似的。研究人员指出，一种可能性是，在这种特殊情况下，做最坏的打算以避免以后感觉不好不起作用，因为对被社会排斥的反应可能是相对自动的，很难改变。然而，对“触发警告”的研究描绘了类似的画面，表明当人们被警告即将发布的内容将是负面的或令人痛苦的，他们在观看内容后的感觉与没有被警告时没有什么不同。

尽管关于做最坏的打算以避免以后感觉不好的立竿见影的好处的证据不一，但研究一致表明做最坏的打算以避免以后感觉不好并没有更持久的好处。当学生们在收到考试成绩24小时后被要求评价他们对考试成绩的感觉时，他们之前对成绩的期望是积极的还是消极的对现在的感受没有任何关系。同样，学生们做最坏的打算以避免以后感觉不好的程度——通过他们在考试前两周到一天的期望值下降来衡量——并不能预测他们在收到考试成绩两天后的感受。

在我的实验室里，由Elise Kalokerinos领导的最近的研究中，我们通过调查在预期学习结果或经历压力事件时感到消极的影响，对做最坏的打算以避免以后感觉不好有了进一步的了解。我们使用了一种称为经验抽样的深入方法，即在规定的时间内每天对人们进行多次调查。这种方法是有用的，因为它使我们能够确定是什么预测了一个人相对于他们的正常感觉的感觉变化。这样，我们就可以控制一个人与另一个人感觉不同的所有原因，比如性格特征、心理健康差异，或者一个人乐观或悲观的程度。

在一项研究中，我们对大学生进行了两天半的跟踪调查，因为他们正在等待决定他们是否可以继续获得学位的考试结果。在这些学生拿到成绩后，我们又对他们进行了六天半的跟踪调查。我们发现，当学生在等待考试成绩时(与做最坏的打算以避免以后感觉不好一致)比平时更消极时，他们在收到成绩后的一周内也比平时更消极。不管学生的实际考试成绩有多好，这个结果都会发生——这与做最坏的打算以避免以后感觉不好应该特别有助于应对负面结果的想法相反。

在另一项研究中，我们跟踪了人们学习和完成一项有压力的公开演讲任务的过程。我们发现，在这项任务之前的消极情绪似乎会让人们在任务结束后立即感觉更糟，但在他们离开任务发生的实验室后却不会有什么糟糕的感觉了。换句话说，负面预期的有害影响是短暂的。尽管我们的研究中有一些具体的发现有所不同，但我们从未发现，在结果已知后，在结果之前感到消极是有帮助的，这与人们提出的做最坏的打算以避免以后感觉不好的好处相反。

综合这些科学研究，似乎做最坏的打算是为即将到来的新闻或结果做准备的不明智的方式。做最坏的打算以避免以后感觉不好似乎会让人们在等待的时候感觉更糟，在他们得到他们所等待的东西之后，几乎没有任何好处——而且可能会有情感上的代价。

节选自酷炫脑文章《为什么为最坏的情况做准备可能没有帮助——甚至可能有害》