#超光速旅行和超光速通信，哪个更可行？#
科幻小说里有很多疯狂的发明，比如《星际迷航》中的曲速引擎。但遗憾的是，到目前为止，曲速引擎还不太可能实现。
如果曲速引擎无法实现，那么超光速通信呢？
让我们先从曲速引擎开始。它是一种能以超光速的速度推动航天器的驱动器。根据《星际迷航》编剧的说法，“曲速1”相当于光速，“曲速2”相当于8倍光速，“曲速3”则是27倍光速，以此类推。
物体能达到的最大速度就是光速。麻省理工学院的Bill Bertozzi曾对电子进行加速，并观察到它们变得越来越重，直到无法再加速。一旦达到光速，就需要无穷的能量才能将物体进一步加速。在其他实验中，人们将同步原子钟带上飞机，结果发现，相对于地球上的参考时钟而言，在高速飞行之后，时间流逝得更慢了。结果就是，速度越快，时间流逝得越慢；到了光速，时间就停止了。但如果时间停止，速度也会停止——仿佛无解。
不考虑光速旅行的科学问题，一些潜在的曲速引擎设计早已浮出水面，比如1994年提出的阿库别瑞引擎。然而，提供超光速旅行需要大量的负能量，可是没人知道如何获得大量负能量来驱动曲速引擎。
曲速引擎似乎还尚需时日，那么超光速通信是否可行？
最近发布在arXiv上的一篇论文指出，通信在更小的范围内运行，需要的能量更少——事实上，比闪电所含的能量还要少一些。也许更诱人的是，我们也许能够利用今天的技术创造少量的负能量。
实现这一目标的方法之一就是确保信道通信负能量的适当配置。当然，要想实现这种远距离通信，需要设计和制造特殊的设备，但正如论文作者Lorenzo Pieri总结的那样：“制造能够进行超光速计算的微芯片，是很有诱惑力的想法。”
图片来自Pixabay/CC0 Public Domain。
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