为什么大多数人总是活得累？
因为我们总在衡量做事带来的结果是多是少、是大是小。只有我们不再衡量它，才能做得更好、更轻松，这是一种非常从容的人生状态，在《道德经》里，叫做“知足”。
《道德经》第四十六章：“故知足之足，恒足矣。”“足”是富足的意思。
《道德经》里讲的知足，是让我们一点点累积，把事做好，对于做事所带来的结果感到满足。这与安于现状、感觉现在很好不用努力了的状态，是截然不同的。
在春秋时期，国家之间发起战争，有时就是因为不知道谁在哪个山里挖出来几块美玉，国君认为自己应该拥有它，所以就要派兵去抢。
据《韩非子》记载，虞国的国君想得到邻国的车乘和碧玉，不听宫之奇的劝说，盲目地发兵攻打，结果不但没打赢，反而国家灭亡了……老子用非常犀利的语言，抨击这种当了领导者以后不知足，一定要为自己捞取利益的人。
因此，知足在《道德经》里绝非是一种逃避现实的人生态度。
“故知足之足，恒足矣”这句话，在生活中特别有用。比如，我们的身体在维持日常作息规律的情况下，每天其实不需要吃很多美食，只要摄入能够正常运转的能量就可以了，但是很多人看到美食就想多吃点儿，完全不考虑身体的实际情况。
比如，我们的口腹之欲常常被烤肉、火锅、炸串等美食激发出来，不管什么时间，也不管饿不饿，就是随意地吃。口腹之欲不知足，原本按部就班的身体就会开始“大跨步”地往前走，时间一长，身体就崩溃了。
在教育中也是如此。如果我们能让孩子踏实地学习，他的才能是会逐渐显露出来的。但是很多家长觉得自己的孩子是天才，应该学小提琴，学钢琴，学奥数，学围棋，练柔道……于是就给孩子不断地报班。
太过追求结果的家长，最后会把孩子的兴趣抹杀，也让学习失去了意义。如此“大踏步”地逼孩子往前走，只会违反孩子的生理发育规律，这种非让孩子按您的欲望做事的状态，就叫不知足。
学习也是如此。比如练书法，如果您每天认真临帖，观察名帖怎么写得好，认真拜访老师，写十年以上，您的字一定非常好了。但现在的人都想着要出名，他们觉得只有出名，自己的字才能卖更多的钱，于是搞展览，约一些名人来帮忙站台，或者搞一些炒作来吸引大家眼球……在这个过程中，他的欲望已经远远大于实际工作基础了，您说带着这样的心态写出来的字还能好吗？
很多人都是这样，工作还没有做扎实，就开始设想收获以后欲望该如何满足，以这种态度来对待人生，最后肯定会反受其害。
应该以什么样的态度面对人生？就是知足，知足并不是什么豆不做了，而是生活脚踏实地、用心地做事，对于它所带来的结果，不用在意——给我多了，挺好；给我少了，也挺好——这种状态叫知足。
知足是一种从容的状态，用这种状态做事的人，不会因为结果的改变而动摇做事的决心。他知道把自己的事情做好，结果自会如影随形地跟来，这叫立竿见影。而他也不会在意结果的多少，这才是真正从容的人生。