方程是什么？和“方程式赛车”有什么关系?
有一天，孩子问你：
“老爸（妈），方程是什么？”
“方程就是含有未知数的等式。”
“等式为什么叫方程呢？为什么有一种赛车叫一级方程式赛车？难道开赛车也要解未知数吗......？”

为什么这么多“为什么

来来来，我们一起追本朔源。

“方程”是中国古代的数学名词，《九章算术》第八卷的标题就是方程。是求解三元一次方程组的问题，即将方程组的各项系数和“实”之数，用算筹布列成矩阵状（增广矩阵，也是‘方’字的由来），然后用消元法变换这些系数（‘程’就是计量），最后求得问题的解。

刘徽（魏晋时代人）这样界定方程：“群物总杂，各列有数，总言其实，令每行为率。二物者再程，三物者三程，皆如物数程之。立列为行，故谓之方程。”

由此可见，中国古代“方程”的核心思想是借助一组等式关系求出未知数。

1859年，著名数学家李善兰和伟烈亚力合作翻译英国数学家德摩根著的《代数学》，第一次将equation译成方程。李善兰为什么没有将equation直译为等式，而是意译为“方程”呢？

他作出这样的翻译，应该是一个整体思考。汉语语境下的“方程”是一种等式关系，超出了“等式”原来的含义，是和“求未知数”、“求满足等式的根”这样的含义联系在一起的。

结合equation的英文释义中的“statement”，这样定义“方程”更为准确：“方程，是为了求未知数，在已知数和未知数之间建立起来的一组等式关系。”“等式”是静态的，“等式关系”则是动态的。

现在我们知道了什么是方程，那么方程和赛车又有什么关系呢？

Equation在英文数学教材里还有一种用法是用于函数的equation（表达式），如f(x)=3x+5，这种用法比较特殊。而有些教材称函数表达式为formula（公式），用来表示与普通方程的区别。因为二者的联系，所以Formula 1 racing也就顺理成章地翻译成“一级方程式赛车”了。

好了，现在我们又可以在孩子面前恢复自信了#一级方程式赛车##学习方法##一起家庭教育##方程#