哲学家赫拉克勒斯指出：“斯巴达人从小就被教导说话要言简意赅。”

斯巴达人这种尽可能精简用词的做法是英语单词“laconic”（源自拉科尼亚，意思是“简洁的，简明的”）的起源。斯巴达人简洁的语言风格并不是其智力贫乏的表现。普鲁塔克将斯巴达人语言的简洁描述为“深刻”和“优雅”，苏格拉底更是钦佩地指出，如果你选择与一个普通的斯巴达人交谈，一开始你会发现他言语简单，“但随后他就会像标枪一样抛出有价值的词语，短小精悍，让你看起来还不如一个孩子”。此外，公元前6世纪的斯巴达监察官奇隆（图1）以他简洁的箴言（如“敬老”“遵守法律”“可望不可即”）而闻名于世，被公认为古希腊“七贤”之一。