唐朝的江南实际上概念非常大，从长江以南横跨到岭南以北，这么大片地方只设一个江南道_唐玄宗时分成江南东道和江南西道以及黔中道。所以唐诗中江南东西二道都算江南。其中江南西道包含了湖南和湖北，所以杜甫的《江南逢李龟年》其实是在今天湘潭一带写的，于鹄的“偶向江边采白蘋，还随女伴赛江神”写的其实是今天湖北武汉一带，白居易的江南则杭州苏州都包括“江南忆，最忆是杭州”“江南忆，其次忆吴宫”。

这么大一片地方都划到江南，原因就是唐朝认为这里没有能威胁到自己安全的力量。所以唐人对吴地的评价今天看来就很不高，“吴人多儒学”“俗好儒术，罕尚武艺”，而儒在唐朝不是个什么好词，诗人动不动都想“好脱儒冠从校尉，一枝长戟六钧弓”。