三年前去北京最著名的全真派道观白云观想找里面的道长求教自藏的明代道教符箓玉牌上符箓和文字的含义。没想到机缘不凑巧，分别找了四位道长求解，可是道长们给出的解释各不相同，让我全然不得要领。后来想明白了原因可能在于全真派不象正一派那么专注擅长于符箓。既然求教不成，无奈之下只能游览一下白云观这座道教全真派著名道观。
在白云观中我见到了一座有明确纪年款的铜香铸炉。这座香炉的铭文为“大明嘉靖已丑年制”，嘉靖已丑年是嘉靖八年，也就是公元1529年，因此可以确定这座铜香炉是距今已经将近五百年前的古物。由于至今仍旧没有采取任何保护措施，游客仍旧可以零距离接触并随意触摸这座明代香炉乞求好运，因此香炉上的某些部位的龙纹由于长时间的触摸磨损而显得金光灿灿。。。
这座明代铜香炉应该是将炉身与炉耳分别通过铸造成型后经过打磨錾刻工艺处理好表面纹饰后再将炉耳通过铆接工艺固定在炉身上。这件铜香炉表面纹饰复杂，通体铸造形态各异的五爪龙纹，光炉身上的龙纹种类就包括行龙、升龙、正脸龙和戏珠龙等等，再加上底足上的三个龙吞在整个香炉上共计四十三条龙。
根据香炉的体量以及其上龙纹形制和工艺特征与史书上关于嘉靖帝极度崇信道教的记载。这座大明嘉靖己丑年制款的铜香炉应该是当年嘉靖皇帝下令专职制作宫廷器物的御用监制造以后赏赐给白云观的。因此这座明代铜香炉所携带的各种信息包括形制纹饰和款识都可以作为具有明确时代特征和工艺特征的标准件供古物收藏者作为鉴赏比对的可靠依据。