菲律宾总统小马可斯到访越南，签署谅解备忘录，分析称其欲建立南海制中联合阵线。路透社报道评估称，菲越此举可能“激怒中国”。

但是据美国之音报道，菲越还不足以形成统一战线，越南也尽量避免这样做，因为越南不想与中国形成对抗。《日本时报》也表达了悲观的预期。马来西亚智库则直言不讳，几个被小马可斯点名的东南亚国家都保持缄默，这些国家更希望和北京保持良好关系。

外媒分析称，越南游走在中美之间左右逢源，被视为是控局高手。河内灵活的外交手腕被形容为“竹子外交”。小马可斯上台之后，改变前任杜特尔特的外交政策，与美国越走越近，还加强与美国的军事联盟，扩大美军在菲律宾基地的准入范围，其中包括一些通往南中国海的战略通道。

五角大楼则越来越把菲律宾视为马前卒，在对抗中国的阵营中扮演着先锋的作用。但是菲律宾抱怨美国不给予实质性的帮助，而华盛顿则不希望和北京直接对抗。马科斯越来越逾越北京的红线。