霍满堂先生撰写的关于中国古代犀角器物的专著中国古代犀角雕刻珍赏可以说是关于中国犀角器物收藏标杆性的著作。在这本书里详细介绍了关于中国古代犀角器物的起源与历史、不同形制的犀角器物和不少犀角器物精品。这本书在中国古代犀角器物收藏方面可以说是一本空前绝后之作。我当年买了一本认真阅读后确实受益匪浅。
在这本书里除了犀角器物中最为大宗的犀角杯之外还收录了一下相对少见的犀角器物。其中有一种在书中被称为胡桃夹子的带有犀角柄和铁质夹刀的器物，按书上的解释是南方富贵人家用于夹胡桃等干果之用。我当时看图觉得这么窄的夹刀用于夹碎胡桃还是不太容易。可是当时我也确实搞不明白这种胡桃夹子是否还有别的功用？后来我看见了几件东南亚的铁质的形制相同的器物才恍然大悟：这不是一件用于夹碎干果的胡桃夹子，而是一件用于剪槟榔的槟榔夹。
槟榔作为一种能够促进消化提神醒脑的味道特殊的风味食品流行于中国南方以及东南亚大部分地区。新鲜槟榔的食用方法是采集树上的槟榔果剪开去皮切碎以后加上适量白灰用蒌叶包裹好以后嚼食。槟榔夹就是用于剪开槟榔果外皮及剪碎槟榔果的专用工具。
这件犀角柄的槟榔夹确实是当时南方富贵人家使用的器物，只是不是胡桃夹子而已。古物收藏过程中最重要的并不是能够拥有一件古物，而是能够弄明白这件古物的来龙去脉。