美国超大望远镜项目观察：

代表了美国国立光学红外实验室、三十米望远镜项目（TMT）、巨型麦哲伦望远镜（GMT）项目的三位资深美国天文学家在Science杂志上撰写短文（图一，http://t.cn/A6YC2OqM），呼吁美国政府（即NSF）同时资助这两台超大望远镜项目。不过并没有提出什么新的理由，就还是“应该匹配欧洲对ELT的投入”、“天文学界广泛支持”等等。。。NSF会不会真的能照顾这两张超过10亿美金的账单似乎也不能由NSF自己决定。。。

另外，在GMT项目这边，来自中国台湾的“中研院”天文与天体物理研究所正式加入了这台由7面8米单镜组成的25米超大望远镜项目。这也是GMT项目的第14个正式合作伙伴。此外，韩国KAS澳大利亚ANU和Astronomy Australia Ltd.，以及以色列的Weizmann研究所也是GMT项目在亚太地区的正式合作伙伴。通过实物贡献（in-kind contribution，主要是技术支持）和资金注入，ASIAA将获得一定额度的未来GMT观测时间。ASIAA的观测份额没有公开报告，了解到的是虽然不会很高，但已足够让人羡慕。考虑到ASIAA此前已经加入了欧洲39米ELT上METIS仪器的设计建设，而海峡这边对TMT的参与已经停滞。。。在面向未来的超大望远镜上，我们目前依然处于一个显著落后于海峡对面的尴尬境地。

和JWST在空间的贡献一样，未来地面超大望远镜项目也是将改变天文学面貌的重大设施。这些造价不菲的大设备绝非任何一个科研机构、甚至任何一个国家所能直接负担的。ELT集合了欧洲天文界之力，TMT、GMT都是走了独立非盈利法人机构开展国际合作的路线。

对于国内，对其中任何一个项目的参与都不可能是一所大学、一个天文台所能决定的，应该成为中国天文界共同规划的决策。在这个重大决策面前，是不是可以暂时放下对全面“自主”、“自研”的执着、在天文这样一个纯基础科学领域真的尝试参与大国际科学合作、给中国下一代天文学家以使用这些顶级设备的机会？国家的科学资助渠道有没有可能提供一个“把钱暂时花到国外去、但是造福未来中国科学界“的机会？这些都是我们未来几年需要回答的问题。

目前看来一点儿都不乐观，但该问的还是要问的。