李鸿章应该知道签订《马关条约》对他意味着什么，但他为什么不拒绝呢？
李鸿章是一个斡旋了清廷，洋人，日本人多方的男人，思维非常复杂并且洞穿了事务本质。
清廷会亡，李鸿章比谁都清楚，他表现出来的时代智商在任何朝代都堪称典范，把自己塑造成了“罪人”但又可以理解为“受害者”的模样，我们不信看：
光绪二十年(1894年)中日甲午战争爆发，清政府战败，被迫与日本议和。派户部左侍郎张荫桓、署湖南巡抚邵友濂前往谈判，被拒。（日本人瞧不上，不愿意谈）
派李鸿章后，日本人才愿意开始谈判，李鸿章带上了李经方与马建忠、伍廷芳、罗丰禄抵达日本马关开始与伊藤博文谈判。
二十八日在第三次会谈结束后，有日本浪人用手枪刺杀李鸿章，击中左颊骨，血流不止，子弹未取出，登时晕绝。三月十二日，清政府任命李经方为对日谈判的全权大臣。伊藤博文采用威逼胁迫等手段，限李经方立即作诺、否之答复。经请示清廷，得到光绪帝旨意后，三月二十三日，李经方、李鸿章与伊藤博文、陆奥宗光在马关春帆楼签订了《中日马关条约》。
大家注意一下，这里上面反复出现了一个人的名字，李经方。这个李经方是谁？我们慢慢讲。
常看我文章的朋友应该知道，我写过一个逻辑，至今没错过。那就是聪明绝顶之人做事都会做三分，留七分，不查三代，不知深浅。
一个人如若聪明，事情没做之前，大致想好了三代全部退路和铺垫了后路。
我们继续看老李是怎么铺垫的：
1894年，四月二十四日，光绪帝命李经方赴台湾，交接割让台湾事宜。李鸿章力请清廷收回成命，光绪帝非但不允，且严加申斥。五月初七日，李经方带马建忠、伍光建、科士达等由上海启程赴台，十日，与日本代表桦山资纪在基隆口外的日本军舰上办理了交接事宜。李经方与当天离台，避居于上海，不愿再进京复命。
大家请注意，李经方在干了“不愿意”干的事情之后，避于哪里？答案是上海，为什么在上海就能避？为什么李经方这个人能避，其他人不能避？
我相信大家看到这里都有一个答案，李经方是李鸿章的大儿子，老李40岁时膝下无子，李经方是被过继过来的，但也是名副其实的儿子。
再思考一个问题，为什么这么多国谈判时，出面的都是李鸿章和李经方，其他人都不行？仅仅是因为李鸿章位高权重么？
看看李经方才知道答案，我们继续讲：
在日本的猖狂侵略面前，翁同龢、刘坤一、张之洞、孙毓汶等大臣主张密结俄国以抗日，得到慈禧太后的赞成。时值俄国沙皇亚历山大病逝，尼古拉二世继位，清政府遂派王之春为祝贺加冕专使，被拒绝。二十一年（1895年）十二月二十七日，改派李鸿章为专使。当天李鸿章向清廷递交《吁辞使俄折》，请求收回成命，被清廷拒绝，李鸿章只得接受此项使命。
这就有意思了，不派李鸿章还不行，日本不愿意谈，沙俄也不愿意谈，感情除了老李，这清廷派谁都拿不出手，点名道信只要他。
二十二年（1896年）正月十三日，李鸿章递交《李经方随行片》，称他衰年远使异域，朝廷特命李经述随侍前往，体恤周至，感戴莫名。但李经述读书多年，向未接触洋务，此次随往，只可借资历练。李经方自幼兼习外国语言文字，后曾任驻英参赞，到过欧洲诸国，又任过出使日本大臣，于对外交涉事务较有经验，遂请清廷批准李经方随行。李经方遂以二品衔江苏存记道充当李鸿章的随员。于三月十八日抵达彼得堡。二十二日，沙皇在皇村接见李鸿章，特别问及马关伤痕是否痊愈。二十五日，沙皇以回宫验收礼物为名，破例秘密召见李鸿章，请李鸿章只带李经方作翻译，不使他人闻知，会谈有关在中国修筑铁路问题。经反复谈判，四月十五日，总理衙门专门召开会议讨论中俄密约，决定照办，请旨允准。十七日，翁同龢至张荫桓宅发电，以保密。李鸿章于十八日收到电报：“中俄睦谊从此加密，着派李鸿章为全权大臣，与俄国外部大臣画押”。四月二十二日，李鸿章率李经方、李经述、罗丰禄等同至俄国外交部，与罗拔诺夫、维特互看双方的全权谕旨，复校中、俄约文无讹，各自画押盖印，《中俄密约》（全称《中俄御敌互相援助条约》）约成。
好，这里又出现了一个人，李经述，这个人也是老李的亲儿子。老李一家的全球生存能力是严重被低估的。即便清朝垮台一万次，他的后代也能活下来。
李经方，据记载，李经方就能至少用四国语言无障碍交流。1894年甲午之役之前，他已是有了三年驻美公使参赞和三年驻日公使履历的外交官了。后来发了两次财，八十岁在大连日本租界过世。
李经述也能说一口流利的英语。去世的早，但也可以看出李鸿章的良苦用心。
李经迈，李鸿章的小儿子，精通多国语言，辛亥革命前就携老李后代全家住在上海的租界内，他靠做生意发了不小的财，晚年捐赠了巨量书籍给“震旦大学”。
三个孩子在那个时代都读了大量的书，接触外国文化并精通多国语言，不奇怪？清廷这么多大员，谁这么干了？
李的后代游走在上海租界，香港，及海外，使李家后人的死亡率远远低于当时的清政府人及老百姓，受得教育也完全不同。
慢慢的，李鸿章的后世子孙，延续到现代已经是第八代了，他的后人枝繁叶茂，出了很多的社会佼佼者和家族精英，其中李家第五代子孙李道增是院士，清华大学建筑学院的首任院长。
第六代子孙李家昶、李家景、李家曙都是资产过亿的大商人，他们能吃苦，敢于闯荡，是著名的实业家，商铺众多，各种工厂，钢铁厂，印染厂，搪瓷厂林立。
实际上，我断定李鸿章是最先盘算出清廷要亡的人，李鸿章多次出访国外就发现了当时清政府闭关锁国导致的科技差距是不可弥补的，不亡才怪。
他之所以隐忍不发，四处周旋，就是看透了自己位极人臣，而痩死的骆驼比马大，清廷多活一天，自己多捞一天，以此获得庇佑后代的财富和资源，最后的晚餐。李鸿章为后代留下的财产主要分为三部分，第一部分是物质财产，极为庞大，但被其中两个孙子败的差不多了。
第二部分是外交资源，通过跟洋人的关系，把后代藏到租界，使他们免于战火。
最后是精神财产，要开眼看世界，他让后代皆具备了外语能力，并且要求教育不谈立场，只谈作用，求真务实。如果清政府要奋起，好，那自己后代参与洋务运动。如果清政府要亡，要换代，那自己后代就做时代的先锋。
当然，李鸿章后代也有纨绔子弟，也有吸大烟死的和败光家产饿死的。
但李确实已经竭尽所能庇佑后代。告诫后人，如若不开眼，就要挨打。
你说李不忠诚？他没有，他已经为了清政府背了万世骂名。但你说李爱国吗？他爱不爱中国我们都不知道。他不爱清政府和老佛爷那是真的，甚至充满了鄙视。
老李四十才有后代，在没后前，即便是将位极人臣都没有找到生命意义，但四十岁后，每一步都有迹可循，精确算计，步步为营，背个骂名遗臭万年又怎样？实际利益和后代的福泽要重要的多。他赌赢了， 皇帝和太后们全家都自身难保，李家后代杀出一条血路，谁赢谁输？孰高孰劣？一目了然。