活跃的多巴胺奖赏系统， 让人不容易被压力压垮

富有心理弹性的人，大脑似乎更不容易被压力和逆境“压垮”，这得益于大脑的奖赏系统。

多巴胺可能是大家最耳熟能详的神经递质了。多巴胺在大脑当中扮演很多不同的角色，比如它既是奖赏回路的神经递质，负责让我们体验到“奖赏”的感觉，又是运动回路的神经递质，让我们可以随心所欲地运动。帕金森病人就是因为大脑运动回路中负责分泌多巴胺的黑质神经元大量死亡，导致他们无法做出想做的动作，变得行动僵硬。

大脑的奖赏系统是由边缘系统和大脑的高级前额叶皮层构成的回路共同组成的。多巴胺是大脑奖赏回路当中负责传递信号的神经递质，奖赏信号的传递可以让一个人在压力环境中保持积极的心态，屡败屡战地去追求对生存必须的资源。

海马体也是奖赏回路当中重要的一环，它也位于大脑中央深层的边缘皮层。健全的海马体保证我们可以形成新的记忆，可以正确区分危险和安全的环境，并且帮助调节我们的压力反应，因此对心理弹性十分重要。而高度发达的前额叶皮层是奖赏回路的另一个重要节点，它的功能也影响心理弹性，它可以通过抑制情绪中心——杏仁核来帮助调节我们面对压力的情绪和行为反应。

美国国立卫生院的神经科学家研究了美国特种部队的士兵，发现这些士兵的大脑奖赏系统和一般人不同。当这些士兵在玩游戏中损失了金钱，他们大脑奖赏系统的活动依旧可以维持在比较活跃的状态，让他们不会感到气馁；而普通人的大脑就脆弱得多，他们在经历损失之后，大脑奖赏系统的活动会变得不太活跃，这些普通人的主观体验就是，感到气馁，累觉不爱。

科学家用脑成像技术观察这些特种部队士兵的大脑内部结构，发现他们每一个人的海马体都比一般人更大一些，可能是更大的海马体帮助他们游刃有余地应付因为压力而漂浮在大脑中的肾上腺素。此外，这些士兵大脑的前额叶活跃程度也比一般人高，大脑额叶区域负责理性思考，更高的前额叶活跃度可以帮助这些人抑制原始的杏仁核情绪活动，从而以更理性的方式来应对威胁。

节选自酷炫脑文章《为什么有的人不容易被压力打垮，还能原地满血复活？》