#黑洞猎手——潮汐瓦解事件#
一个国际天文学家团队对目前距离地球最近的潮汐瓦解事件（TDE）AT 2023clx进行了多波段观测。潮汐瓦解事件是一种特别的天文现象：当恒星与超大质量黑洞距离足够接近时，黑洞导致的潮汐力会使其瓦解。在这一过程中，恒星瓦解产生的碎片会由于引力落回黑洞，吸积碎片区域的最内部产生辐射，天文学家由这一现象判断潮 汐瓦解事件的存在。
AT 2023clx位于NGC 3799星系的核心，距离地球约1.6亿光年，是目前已知的最接近地球的光学潮汐瓦解事件。它最初于2014年被证认为暂现源，并于2023年7月被分类为潮汐瓦解事件。作为最新发现的潮汐瓦解事件之一，天文学家对AT 2023clx的特性了解甚少。为此，芬兰图尔库大学领导的天文学家团队对它进行了深入研究，包括光学、近红外和紫外波段的观测。
团队发现，AT 2023clx是一个中等光度的潮汐瓦解事件，其中超大质量黑洞的质量估计为100万太阳质量左右。AT 2023clx也是迄今为止已知的光度增加最快的潮汐瓦解事件。天文学家认为，这种快速变化的原因主要是非常低的恒星质量。
AT 2023clx的光谱显示出缓慢冷却的蓝色连续谱、以及宽巴尔末线和氦线的特征，与通常在潮汐瓦解事件中观测到的情况一致。随着时间的推移，谱线会随着光度下降而逐渐变窄。
研究人员总结，AT 2023clx是一颗质量低、半径小的恒星受到潮汐瓦解的结果，接近完全瓦解但尚未达到临界值。团队成员补充说，这次潮汐瓦解事件的光度曲线比以往观测到的上升更快并且下降更缓慢。
图为NGC 3799的SDSS图像，拍摄于AT 2023clx发生之前。（版权：arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2401.11773）