这种红彤彤的司氏盖蛇尾 Stegophiura sladeni算是北方最常见的蛇尾种类之一，还挺可爱的。该种所在的鳞蛇尾科属于肉食性，主要吃些海床上的小虫子和死鱼烂虾。这是一种生活在较深处海床上的蛇尾，鲜红的体色也算是一种隐蔽，让天敌难以发现自己。不过绵鳚等很多鱼类都会以蛇尾为食。

它们五条较短的腕内部具有称为椎骨的内骨骼中轴，在生活时其实可以灵活卷曲，死亡之后便会变得僵硬。这类东西在英语中被称为“brittle star”，正是言其易碎的腕:活体蛇尾可以通过自切腿儿来逃避敌害（死亡后更是吹弹可破，一招就碎），它们和海星一样有着极强的再生能力，断掉的腕还可以再长出来。

此种蛇尾在我国仅见于黄海和东海的北部，通常能形成相当可观的生物量，常见于拖网渔获中，甚至在码头堆积如山。不过“没半点皮和肉”，并无甚经济价值。

蛇尾纲 Ophiuroidea和海星同属海星亚门，外形也有些相似，但它们并非真正的海星。蛇尾的体盘和腕分界明显，腕比常见的海星类群更加纤细，上面也没有管足和吸盘。蛇尾使用腕本身来爬行，甚至可以跳跃和游泳。这是棘皮动物中种类最为繁多的一类，已被科学描述的有220属约2000种，我国大概有200中左右。

除了这种，外形更具冲击力的马氏刺蛇尾 Ophiothrix marenzelleri同样在黄海是优势种，分布水深较浅，甚至在潮间带就可以见到。而Fig6的海盘 Astrodendrum sagaminum（via:lahora.cl，是一种筐蛇尾）算是小有名气的“网红”，长得那个吓人…这类蛇尾虽然是也有五条腕，但每条都有着众多的分支，用这些分支来截获水中的浮游生物和有机碎屑为食。#动物##博物学[超话]##海洋科普[超话]#