1959年的3月15日，第一座专门为医学研究而建造的核反应堆达到临界状态。
布鲁克海文国家实验室的布鲁克海文医学研究堆（BMRR）的热功率为3兆瓦，比大多数动力堆小很多倍，主要用于放射治疗技术的研究，即：硼中子俘获疗法（BNCT）。硼中子俘获疗法是通过照射肿瘤中的硼化合物，针对癌细胞进行靶向治疗。这种疗法可有效治疗脑癌，如：多形性胶质母细胞瘤等。
硼氢化研究堆在为科学研究提供了多年支持后，已于2000 年12月关闭。
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