企业家说（２２）：黄仁勋（英伟达CEO）

问：当时加入了 LSI Logic（一家总部位于美国加利福尼亚州圣荷西的电子公司），那是当时最棒的公司之一，决定离开去创业的原因？

黄仁勋：是 Chris 和 Curtis（两位英伟达联合创始人、黄仁勋的好友）。当时我在 LSI 做工程师，他们在 Sun 工作。我当时跟 CS 领域最聪明的人共事，制造各种工作站包括图形工作站。

　　有一天Chris 和 Curtis 说，他们想离开 Sun ，他们想让我帮忙想想做什么好。

　　我成为CEO 之前的第一份工作是洗碗工，那份工作我做得很出色。总之，我们经常聚会，而那段时期正值微处理器革命。

　　那是在1992到1993年期间，PC革命才刚开始。革命性的Windows 95还没上市，奔腾处理器甚至还没发布。这一切都发生在 PC 革命爆发之前，显而易见，微处理器会非常重要。

　　于是我们想，为什么不创立一家公司，解决通用计算机无法解决的问题呢？

　　这便成了公司使命：制造特殊的计算机解决通用计算机无法解决的问题。直到今天，我们还一直专注于此。

　　看看这些我们开拓的市场以及市场中的各种问题，比如计算机药物设计、天气模拟、材料设、机器人、自动驾驶汽车，以及人工智能的自主软件。随后我们不断地推动着技术进步，最终计算成本接近于零。

　　这促成了一个全新的软件开发方式，计算机自己编写软件，也就是我们今天熟知的人工智能。就是这样。

问：那时，LSI 的 CEO 说服了他的最大投资者唐·瓦伦丁（Don Valentine，被誉为硅谷风险投资教父，红杉资本创始人）与你会面。如何说服硅谷最炙手可热的投资者投资你的？

黄仁勋：Laurie和我当时银行里只有六个月左右的生活费，我们已经有了 Spencer和Madison，还有一条狗，所以我们一家五口只能靠手头这点存款生活。

　　因此我时间不多，我没有写商业计划书，而是直接去找了威尔弗雷德·科里根（Wilf Corrigan，LSI创始人及CEO，也曾担任过著名的仙童半导体的总裁兼CEO）。

　　随后他拿起电话，打给唐·瓦伦丁，说：唐，我要给您送个小伙子过去，我希望您能给他投资。他是我在LSI 最棒的员工之一。

　　我学到的教训是：你可以忽悠一个精彩的面试，你也可能会把面试搞砸，但你无法逃避自己的过去，所以要把自己的“过去”做好。

　　从很多方面来说，我说我是个好洗碗工是认真的，我可能是Denny’s餐馆史上最好的洗碗工。

　　我有规划，注重组织有序，我准备工作很用心，然后全力以赴地清洗盘子，之后我被提拔为服务员，我是Denny’s最好的服务员。

　　我从不空手离开工作区，也不空手回来，我效率很高。总之，我最终成为了CEO，但我仍在努力成为一名优秀的CEO。

问：当公司的资金仅够维持6到9个月时，如何决定下一步怎么挽救公司？

黄仁勋：我们创立了“加速计算”（英伟达）公司。问题是，它用来做什么？它的杀手级应用是什么？这就是我们做出的第一个重大决定，也是红杉投资的项目。

　　我们的第一个重大决定就是，首个重点应用领域是3D图形。技术将是3D图形，而具体应用程序将是电子游戏。

　　当时，廉价的3D图形技术是不可能做到的。硅谷图形芯片产品要上百万美元，做廉价版本很难。而电子游戏市场当时的价值是零美元、不存在。

　　你有一项难以商品化的技术，瞄准了一个尚未存在的市场。这个交集就是我们公司的创立点。

　　我还记得当我完成展示后，Don说了句话，当时很有道理，今天听来也是：初创公司不该投资初创公司或者跟初创公司合作。

　　他的观点是，为了让英伟达成功，我们需要另一家初创公司也取得成功，就是Electronic Arts。

　　我们意识到，为了把百万美元的计算机图形技术商品化，使其适配进入售价300美元、400美元、500美元范围的电脑，你不仅要创造新技术，还得发明新的计算图形处理方式。

　　同时你还需要去开拓全新的市场。因此，我们必须不断创造新技术、新市场。

　　这种“创造技术、开拓市场”的理念定义了我们公司。我们做的几乎每件事情都是创造技术、创造市场。这就是人们说的“生态链”的本质。

　　过去30年里，英伟达的核心领悟就在于：为了让别人购买我们的产品，我们必须亲手开拓这个新市场。

问：当时做的产品跟微软Direct 3D标准不兼容，怎么应对的？

黄仁勋：我们不得不更改赛道，否则就只能倒闭。但我们不知道如何按照微软的方式来构建它。

　　我还记得那次会议上的讨论：我们现在有89个竞争对手，我们知道之前的方式不对，但我们不知道正确的方式是什么。

　　幸运的是，有个周末我带女儿Madison 去书店，然后就看到了这本书 OpenGL手册，定义了硅谷图形的计算机图形处理方式。一本 68 美元，我带了几百块钱，买了三本。

　　中间有大幅的折叠插页，这个插页就是OpenGL流水线计算机图形处理流水线。我把它交给了与我共同创办公司的那些天才手中。

　　我们以前所未有的方式实现了OpenGL流水线，构建出了世界从未见过的东西。

　　其中有很多经验教训。对我们公司来说，那一刻给了我们极大的信心：即使对所做的事情一无所知，也能成功创造出未来。

　　现在这就是我对任何事情的态度。当有人跟我说我没听过的事情，或者听说过但不懂原理，我的想法总是：能有多难呢？可能看本书就搞定了，可能找一篇论文就能搞清楚原理。

　　即使是今天的公司，我也经常回归本质，从头思考。我们今天思考软件、计算机的方式一直在改变。经常促使公司和自己回归问题本质，会创造出大量的机会。

问：当苹果终于从树上掉下时，你正穿黑色皮夹克在等着接住它，如何做到如此确信的？

黄仁勋：这总是感觉像是一个飞身接球，就像在飞身接球。你的行动源自于核心的信念。

　　我们坚信可以创造出一种计算机，能解决一般计算无法解决的问题。我们相信CPU的能力是有极限的，通用计算的能力也有极限。同时我们也知道能去解决一些有趣的问题。

　　但这些问题只是有趣吗？还是能扩展成有趣的市场？只有当它们成为市场时才能保证可持续性。

　　英伟达有十年的时间在投资未来，但市场并不存在。当时只存在一个市场：计算机图形。

　　十几年的时间，推动我们今天发展壮大的市场根本不存在。那么，你该如何继续带领身边的所有人：公司、管理团队、优秀的工程师、股东、董事会、合作伙伴？

　　你带着所有人上路，但根本没有市场存在的证据。这是真的非常非常的具有挑战性。

　　我们有个短语叫EIOFS“未来成功早期指标”的缩写。我常使用这个词，它能帮助人们、给予公司希望。

问：金融危机的时候，公司市值蒸发 80%，经历了非常艰难的时期。在那种情况下，是如何掌控局势、让员工专注目标？

黄仁勋：我在那段时间的反应，和过去一周的反应完全一样。

　　当然，股价跌了80%确实有点难堪。你只想穿一件“不是我的错”的T 恤出门。更糟的是你不想起床，不想出门。这些都很真实，但随后你还是得投入工作。

　　我在同一时间醒来，用同样的方式规划我的一天。我回归初心：我相信什么？你必须始终牢记核心，你相信什么？最重要的事情是什么？一项项确认。

　　这样做有帮助。家人爱我吗？是的，很好。你就得逐条确认。再回到你的工作核心，继续工作。

　　然后每一次对话都回到工作核心，让公司的注意力集中在核心上。

　　你坚信吗？有什么东西改变了吗？股价变了但还有其他东西变了吗？物理定律变了？万有引力变了？那些促使我们做出决定的事情，那些假设、那些信念有变化吗？

　　因为如果这些东西变了，那一切都得变。但如果它们不变，你也什么都不需要改变。继续走下去，这就是坚持的办法。

问：你说生成式人工智能和加速计算已经达到临界点，随着这项技术变得越来越主流，你最兴奋的应用是什么？

黄仁勋：你必须回归初心，问问自己什么是生成式人工智能？发生了什么事？我们有了可以理解事物的软件，它们可以理解为什么……

　　我们将所有东西数字化了。

　　但是这意味着什么呢？通过大量学习、大量数据以及从模式和关系中，我们现在理解了它们的含义。

　　我们不是分开了解它们的。我们是在同一个上下文中，学习口语、文字、段落和词汇。我们找到了它们之间的相关性，它们彼此都是有关联的。

　　现在，我们不仅理解了模态、每个模态的含义，我们还明白如何在它们之间进行转换。

　　显而易见的应用如：视频生成文本，就是字幕；文本生成图像如Midjourney；以及文本生成文本如ChatGPT，太神奇了。

　　我们现在知道，我们理解了含义，还可以转换。某些事物的转换等同于信息生成。

　　突然间，你得退后一步扪心自问，这会对我们所做的每一件事的每一层面，带来什么影响？

　　我们处于计算的世界。未来我们处理信息的方式将从根本上改变。这就是英伟达制造芯片和系统的原因。我们编写软件的方式也会从根本上改变。

　　我们未来的软件类型，会改变会催生新的应用程序。还有，这些应用程序的处理方式，也会发生改变。

　　过去，模型基于检索预先记录的信息，我们编写文本、预先记录然后基于算法来检索。在未来，某些信息的种子将成为起点。我们称之为Prompt提示词，然后生成其它的内容。

　　未来的计算将高度依赖生成。举例来说我们现在正在聊天，我告诉给你们的信息很少是检索所得，大多数是生成的，这就叫做生成式人工智能（AIGC）。

　　未来计算机的运算会高度依赖生成，而非基于检索。

　　回到原点，你们创业时得自问哪些行业会因此被颠覆？我们还会对网络持有同样的看法吗？我们还会对存储持有同样的看法吗？我们还会像今天这样滥用互联网流量吗？可能不会。

问：如果你闭上眼，神奇地改变关于明天的一件事，会是什么？

黄仁勋：个人观点，世上有很多事我们无法控制，你的工作是做出独特贡献、有目标的生活，做一些只有你才能做或会去做的事。

　　做出独特贡献，在你离开世界后，大家会觉得因为有你，世界变得更好了。对我来说，我就是这样过日子的。

　　我会快进到未来再往回看。我会往回看，翻看历史。我们用这种做法、那种方式解决了某些问题……说得通吗？

　　这有点像你们解决问题的方式。你搞清楚最终想要的结果，然后反推实现它的方法。所以我设想英伟达为推动计算领域发展做出独特贡献，因为计算是推动整个人类进步的最大动力。

　　这不是自我吹捧，而是因为这是我们擅长的领域，且难度极高。

　　到今天，公司已经走过了31年，但我们的征途才刚开始。这是极难的目标。

　　当我回首往事时，我相信我们会被铭记，成为一家改变了世界的公司，不是因为我们到处宣讲通过言行改变世界，而是因为我们坚持做一件难度极高的事，这件事是我们擅长、热爱，而且做了很久。

问：对于计算机或者工程学专业的学生，你会给他们什么建议，来提高成功的机会？

黄仁勋：我认为我的一大优势是，我期望值很低，我认为大多数斯坦福毕业生期望值很高。

　　期望值很高的人通常韧性很低。不幸的是，韧性在成功中很重要。我不知道如何教你们，除了我希望痛苦发生在你们身上。

　　我很幸运，我成长的环境中，我的父母为我们提供了成功的条件，但同时，也有足够的挫折和痛苦的机会。

　　直到今天，我在我们公司里常常使用“痛苦和折磨”这个词。

　　伟大不是智力，伟大来自于性格，聪明人需要经历痛苦，才能打造出这样的性格。