【同情疲劳是自证预言：相信同情心是有限的，会增加疲劳并减少同情心？[傻眼]】
刚开始目睹别人的痛苦，人们感到同情；反复目睹痛苦，人们逐渐麻木，这种现象被称为「同情疲劳」（compassion fatigue）。这个概念在人们对于医护人员、战地人员等的想像中非常流行。尽管这个效应或许确实存在，但研究人员最近发现，相信这种效应的人更有可能真的出现这种效应——自证预言发生了。

美国期刊《心理科学》刊登了哈佛大学等机构研究者的一项研究，他们在美国开展了2个调查和2个实验。结果发现：

①在美国受访者中，29.7%认为同情心是一种有限的资源、是可能耗竭的，59.7%认为同情心并非有限的，10.7%正好处于量表中点。

②越认可同情心是有限资源的受访者，在观看疾病、战争、流离失所等图片时，所经历的同情疲劳就越严重、感到同情的程度也就越低。

③研究者在2020年9~12月期间招募了一些大学生，在他们中，对于同情心是有限资源的认可程度较高的受访者，更加同意以下表述：
——在COVID大流行期间，我的同情心随着时间的推移而越来越弱。
——随着越来越多的人受到影响，真正关心COVID大流行变得越来越困难。
——由于COVID大流行，我感到精神疲惫。

更不同意以下表述：
——在COVID大流行期间，我接触到的受苦受难的人越多，我感到的同情就越多。
——随着时间的推移，我更加有动力去解决人们因COVID而遭受的痛苦。

④与许多人的直觉相反，在照顾COVID患者上所花费的时间较多的受访者，同情疲劳显著更少；在报道COVID相关痛苦的新闻媒体上所花费的时间较多的受访者，同情疲劳显著更少。

⑤研究者要求实验参与者收听一段8.5分钟的音频节目，该节目包含主持人和医生嘉宾关于COVID危机期间的同情心的讨论。随机分配的部分参与者，听到了将同情心描述为有限资源的节目；另一部分参与者所听到的节目则强调了同情心是无限的。结果表明，前者感到的同情显著更少、同情疲劳显著更多。

⑥这种效应会带来行为后果吗？答案是肯定的。

在另一个实验中，研究者仍然播放了上述8.5分钟的音频节目，但随后增加了一项任务：该任务描述了COVID大流行导致许多学生失去就业和实习机会，并要求参与者写一段话来表达同情和鼓励、写一段话来提供职业建议，同时询问参与者是否愿意帮助该学生与某位LinkedIn好友建联。

实验结果表明，假如参与者前面听到的节目强调了同情心是有限资源，那么，他们倾向于填写质量更差的鼓励语句和职业建议，并且更不可能帮助这些学生建联。

研究者指出，科普媒体对科学结论的报道可能会引发自证预言。这可能是科研人员在工作中需要考虑到的潜在消极影响，他们的科学发现可能是有条件的和不确定的，如何向公众传达这一点非常重要。“同情疲劳”的流行观念可能会促使人们过早放弃同情、放弃克服自身同情心局限性的机会。

来源：Gainsburg, I., & Cunningham, J. L. (2023). Compassion fatigue as a self-fulfilling prophecy: Believing compassion is limited increases fatigue and decreases compassion. Psychological Science, 34(11), 1206–1219. doi: 10.1177/09567976231194537