废杀太子刘义符是刘宋也是南朝第一件宫廷大案，南朝宫廷政治的多变实际以此为开端。刘裕开国后，只当了三年皇帝就病死了，太子刘义符继承了皇位，就是宋少帝。当时太子只有17岁，刘裕临死前让徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济四人担任辅政大臣，辅佐宋少帝。但少帝登基后游戏无度，不理政事。于是，这几个辅政大臣决定把刘义符废掉。

刘宋景平二年（424年）六月的一天晚上，天气闷热，少帝带着一帮人跑到皇宫北边的华林园避暑，一高兴就玩起了做买卖的游戏。他命人搭了个酒肉铺子，亲自沽酒割肉，大声吆喝叫卖，乐不可支。少帝一直玩到深夜，想明天接着玩，就连皇宫也没回，睡在龙舟里过夜。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，檀道济带禁兵为先锋，徐羡之等人紧随其后，冲进华林园，将还在做美梦的刘义符从龙床上揪了起来，押送回宫。徐羡之等人写了一份奏折呈交给皇太后，上边开列着刘义符的十大罪状。皇太后只得准奏，刚过了两年皇帝瘾的刘义符就被废为营阳王，迁到吴地的金昌亭软禁。刘义符离开京城后，徐羡之等人怕留着他是个后患，就派出杀手将他杀死。接着，刘裕的第二子庐陵王刘义真也被傅亮等人杀掉了，皇冠自然落到了刘裕的第三子宜都王刘义隆头上。刘义隆即位，是为宋文帝。