历史上的行政与监察试图分离，最终往往归于合一，同样存在周期性循环，合拍于王朝周期率。乾隆初年，官方一统志书认为正式的一级行政区是“布政使司”，而不是“省”。《皇朝文献通考·舆地考》：“惟是旧时一统志（乾隆八年《大清一统志》）诸书即称各省为各布政使司，盖沿明统志之例。”明清两朝，布政使司管辖的范围，即现代人所认知的“省”。历代官制十分复杂，但本质只有两类：御官，牧民，分掌监察与行政。布政使属于后者，负责行政事务，但王朝中后期会出现职权侵夺，监察官甚至会取代行政官，历史上的“州”就是这么的。这个时候的王朝，也就基本上接近尾声了。