提起“马家军“相信很多熟悉历史的人不会陌生，”马家军“在民国时期便开始发展壮大，是盘踞在甘肃、青海等西北地区的地方武装势力。而”马家军“这一名号则是来自于其武装组织的领导者和干部都是马姓人氏，故称为”马家军“。

在新中国成立前夕，我国政府高层收到了来自苏联方面的绝密情报，这份情报让中央领导意识到解放大西北刻不容缓，并且派遣彭德怀将军亲自出马，解放大西北，进攻“马家军“。毛主席更是下出死命令：立刻攻打”马家军“。

“马家军“所处的大西北地区，是我国版图中地形相对复杂的地区，在西北地区分布着众多的山川峡谷，对于我国来说大西北地区则是极具战略意义的地区。“马家军”则是由该地去的原住民通过家族势力的壮大而形成的家族武装组织。“马家军”的用人条件也十分严苛，甚至如果想成为“马家军”中的高层管理者还有着让人匪夷所思的规则，即“马家军”中的高官必须是甘肃河州姓马的回族人。

同时“马家军”的核心管理权则是沿用更封建、更传统的世袭制，即父子相传和兄弟相传。如此看来，“马家军”内部其实在本质上更像是一个封建体制国家，在民国时期，大西北像是“国中国”。

而让“马家军”走上巅峰的契机则是我国全面抗战的开始，“马家军“趁着举国对敌的空隙不断蚕食着周围地区、扩大自身控制的领土。在上世纪三十年代到四十年代，”马家军“的势力空前鼎盛，其统治者也被誉为”西北三马“。

实际上，“马家军“能够肆无忌惮发展的一大因素就是其相对于正面战场较远以及政府无暇管理。但是在“马家军”的统治下，很多人民的生活还是十分痛苦的，还利用封建统治社会的方式来控制人民一定是根基不稳的，可惜“马家军”没能从清政府的覆灭中吸取教训，也不愿接受“民主共和”以及共产党的进步思想，故步自封、毫无生气可谓是在“马家军”统治下的大西北地区的最好形容。

而在苏联发给我国的绝密情报中显示，美国计划和西北地区的武装势力联系，并且策动这些西北地区的武装势力与新疆地区的武装反叛势力回合，以达到使新疆脱离中国的目的。作为毗邻七国的新疆在地理位置上有着极其重要的战略意义，独立新疆是我国无法接受和容忍的问题，因此解放大西北则是维护新疆地区稳定的重要步骤。

因此在毛主席的命令下，西北地区的解放军开始了对“马家军”的进攻，由于西北地区地形错综复杂，并且是在崇山峻岭之中，解放军的攻击难度十分巨大。并且西北地区的军事补给难度也极大，这使得很多解放军战士吃不饱、穿不暖，甚至武器装备的补给也很难按时到位。解放大西北，对于解放军战士来说无疑是一场血战。

此时的“马家军”实际上已经和国民党联手，并且国民党方面也派出了胡宗南到“马家军”中协助作战，但是由于封建和排外，“马家军”的领导者和胡宗南貌合神离，在抓住这一点后，彭德怀将军所带领的西北野战军先是挑起其内部争端，而后各个击破。一路西行，短短几个月便攻占下五座城市。

“马家军”为了补充军事实力，不惜牺牲其辖区人民的利益。强行征兵、征税、征给养，这使得大西北的人们也遭到了巨大的劫难，在物质匮乏的年代，“马家军”为了能够维持战争，将人民的利益抛之脑后，生灵涂炭、民不聊生可谓是当时大西北地区人们的真实写照。

在1949年8月25日，彭德怀将军率领部队对“马家军”阵地发起炮弹攻击，百余门大炮齐齐射向“马家军”阵地。在漫长的对峙中，”马家军“也消耗殆尽，在大炮轰鸣中，兰州城内也终于飘起了五星红旗。9月25日，”马家军“投降，大西北得以解放。