新竹城隍廟---臺澎地區唯一的省級城隍廟

新竹都城隍廟建成於清乾隆13年(1748年)，屬廳級(縣級)官廟，城隍爺稱「顯佑伯」。嘉慶4年(1799年)增建後殿，祀觀世音菩薩。嘉慶8年(1803年)在西側建觀音殿(今法蓮寺)，並添祀十八羅漢，原後殿則改祀城隍夫人(圖五)。

清光緒元年(1875年)朝廷新設臺北府，但府治仍暫置新竹，故城隍爺晉升為府城隍「威靈公」(六年後才另建臺北府城隍廟)。清光緒17年(1891年)，御賜「金門保障」匾額，晉封為新竹都城隍，為臺澎地區唯一的省級城隍廟，也是全臺官位最高的城隍爺。每年農曆七月十五日城隍爺會親自出巡「繞境賑孤」。

日據時期，藉觀音殿庇佑，被視為佛寺(非官廟)而得以保存未受破壞，並於日大正13年(1924年)動工重建。大正15年(1926年)落成時，觀音殿後加蓋了公會堂(即聚會所)，民國49年(1960年)改為彌勒佛殿，遂成今日之新竹城隍廟全貌(圖六)。連續式山牆三殿式廟宇，三開間、三進、兩廊、左帶觀音殿；屋頂為牌樓式重檐；八角藻井為大木構造最主要的特色(圖二)。石獅造形玲瓏小巧，神態可親(圖三)。

此將近百歲的建築由泉州惠安溪底派大木匠師王益順(1861-1931)設計建造，臺北龍山寺及孔廟、鹿港天后宮及臺南南鯤身代天府亦為其代表作。

民以食為天，新竹城隍廟早已藏在著名的廟口小吃群內了(圖四)。

2024.04.18 竹塹城歷史散步(三) 手機拍攝
圖五&圖六取自新竹都城隍廟官網