周宇驰生于河北省乐亭县姜各庄，从小能言善辩、颇有心计。他在给空军司令员刘亚楼当秘书时，有一次上午到的大开本《参考消息》，他下午才送给刘司令员看。
刘批评了他。他狡辩称，这只是一本参考消息，不是文件，并没耽误工作，遂不肯认错。刘亚楼一向坚持原则、说一不二，后来，在一次党的会议上再次批评了周宇驰工作“踢皮球”。但周宇驰坚持不认错，刘亚楼为此非常生气。
为此，刘亚楼在空军出台了一条新政策：凡是少校军衔，没有担任过指导员或教导员等职务的，一律下放一年补课。后来，周宇驰曾下放到江苏盐城的高炮某部，担任了一年的营教导员。