孟加拉生态环境与殖民统治

印度加尔各答大学塞特·阿南德拉姆·杰耶普里亚学院历史学助理教授拜贾因蒂·查特吉认为，关于早期殖民时代孟加拉地区国家形成（state formation）的历史书写往往以平原为中心，较少关注英国东印度公司向孟加拉边缘地带的拓展方式。虽然也有先行研究者引入生态变量，考察殖民者在孟加拉边缘地带建立统治的复杂过程，但他们未能全面看待殖民早期孟加拉地区的生态环境对英国东印度公司征服进程的影响。

为了填补这一空白，查特吉根据地理条件把孟加拉地区划分为平原、山地和三角洲，依次论述东印度公司在这三大生态区域的征服方式，也兼论部落民群体对国家机器的反抗，从而将18世纪后半叶孟加拉地区的国家形成过程与生态要素紧密联系起来。

理论来源方面，查特吉主要借鉴了詹姆士·斯科特（James Scott）对“赞米亚”（Zomia）的论述，并将其迁移至孟加拉的山地和三角洲。史料来源方面，查特吉使用了殖民时代编纂的东印度公司档案、调查报告、民族志、地名志、游记等文献，也参考了前殖民时代的史书和游记。

在孟加拉广袤的冲积平原，土壤肥沃，雨量充沛，人口稠密，水稻丰熟，容易形成有组织的国家结构。东印度公司致力于从平原地区榨取税收，与农村地主争夺资源。18世纪末，在东印度公司的统治下，平原地区已经实现了国家形成。比起莫卧儿王朝等前殖民时代的政权，东印度公司更加主动地征服或安抚孟加拉的边境地带，但在山地和三角洲遭遇了多方挑战。孟加拉山地森林密布，崎岖不平，向来不构成税收主体，因此东印度公司一开始无意于在山地开展税收事业。出于对山地居民劫掠平原的忧虑和对山地物产的渴望，东印度公司通过划定新区、收编山民等措施加强对山地的统治，因为直接的军事行为往往难以奏效。

三角洲河流交错，土地肥沃。来自阿拉干地区的马格人（Maghs）长期在此地从事海盗活动，劫掳当地居民，扰乱东印度公司的税收事务。英国殖民者依托强大的军事力量，打击海盗活动，从而增进了对三角洲的控制。然而，马格人的海盗活动虽然得以平息，但当地居民的劫掠活动仍无法根除，因为三角洲构成了他们的藏身之地。

总之，尽管东印度公司创造出比先前印度政权更为强大的国家机器，但在孟加拉的山地和三角洲地区，受到生态因素的影响，殖民征服过程更加漫长和复杂。
论文信息：Baijayanti Chatterjee, “Ecology and Imperium: State Formation in Early Colonial Bengal c. 1765–1800”, Indian Historical Review, vol.47, no.2, 2020, pp.263-281.

作者信息：拜贾因蒂·查特吉（Baijayanti Chatterjee），印度加尔各答大学塞特·阿南德拉姆·杰耶普里亚学院历史学助理教授
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