#古生物新知# #微博知识+# 印度发现15米史前巨蛇！
蛇王蛇（Vasuki），属名来自于印度神话中的蛇王婆苏吉（Vasuki），鉴于婆苏吉蛇这种直译拗口又不好记忆，所以可以称其为蛇王蛇。蛇王蛇的模式种名为印度 蛇王蛇（Vasuki indicus），种名来自于发现过印度。
蛇王蛇的化石可以追溯到本世纪初，化石发现于印度西部古吉拉特邦库奇区帕南德罗褐煤矿（图3、4），包括有27枚脊椎骨，编号为IITR/VPL/SB 3102-1-21（图5）。2022年，化石经过重新研究并被描述，根据化石尺寸判断其体长10.9~15.2米之间。如果能够达到上限15米，那么蛇王蛇将超越泰坦蟒12.8米的体长，成为已知最长的蛇，体重也在1吨左右。
蛇王蛇的化石来自于那雷迪组（Naredi Formation），其生存年代为距今4700万年前的始新世中期。尽管蛇王蛇化石发现地今天是干燥的，但是在其生存的时代却是一片沼泽湿地，所以蛇王蛇大部分时间很可能都是呆在水中的，这样有助于对抗重力对身体器官的压迫，就像绿水蚺那样。蛇王蛇生存地区不仅湿润而且炎热，年平均气温高达28℃，对于爬行动物的巨型化具有重要的意义。在产出蛇王蛇化石的地层中，还发现了包括有海龟、鳄类、鲶鱼及早期鲸类动物的化石，它们都可能成为蛇王蛇的食物。
蛇王蛇在分类上属于巨蛇科（Madtsoiidae，图9），该科自从距今9800万年前的白垩纪就已经出现，一直生存到12000年前的更新世末期才最终消失。巨蛇科是最早大型化的蛇类，家族中包括了著名的古裂口蛇（Sanajeh）、玛德松纳蛇（Madtsoia）、非洲巨蛇（Gigantophis）和沃那比蛇（Wonambi《图6》）等。蛇王蛇无疑是目前发现的最大的巨蛇科成员，而与现今所有的蛇类都没有亲缘关系，属于已经灭绝的冈瓦纳蛇类家族。