摊开地图，珠江、长江、黄河三条大河依次横贯中国，它们的流域经济中心都很明确。

但在长江与黄河之间，还有一条默默无闻的淮河。虽然淮河流域覆盖河南、湖北、安徽、江苏、山东五省，却很少有人知道流域最大的城市是哪个。徐州？淮安？都不是，答案很意外——其实是郑州。【图2】

虽然郑州就在黄河边上，北四环距离黄河不到3公里，但郑州确确实实属于淮河流域。黄河看上去横穿中国北方，到了下游基本上是“一条管子插到海”。【图3】

郑州虽然距离黄河很近，但由于黄河携带的泥沙不断淤积，抬高河床，使黄河成为一条“地上河”，郑州的地表水无法汇入。流经郑州的索须河、贾鲁河、七里河、金水河都只得汇入淮河，所以郑州属于淮河流域。【图4】

历史上黄河的多次“夺淮入海”，不仅制造了面积广阔的黄泛区，也重塑了淮河流域的经济格局。母亲河的一次次“辣手摧花”，导致淮河流域难以形成经济发达、人口众多的大城市。反倒是郑州这个 “边缘”城市，依靠铁路优势意外崛起。【图5】

淮河流域的所有城市中，按照城区人口排名，第二到第四名分别为山东的临沂、江苏的徐州和扬州（没错，扬州也属于淮河流域）。【图6】

而第五到第八名的城市，则分别是江苏的盐城、淮安，山东济宁与河南开封。这些城市总体分布较为平均，唯有我大郑州一枝独秀。未来，随着淮河流域的不断治理和发展，也许能在流域腹地出现区域中心城市。【图7】

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