说到孟尝君生平，时间信息很少，最确定的时间点299年，孟尝君到秦国去做相国，那时候孟尝君应该不会太年轻了。田婴封到薛邑是前321年，是孟尝君去做相国之前二十年前，这时候他十几岁到三四十岁，都是可能的。
作为田婴的贱妾所生的孽子，孟尝君要成长为风云人物，首先要解决三个问题。
第一个，活下来，被父亲认可；
第二个，成为家族的管家；
第三个，成为家族继承人。
第一个和第二个问题，孟尝君怎么解决的，《史记》里有很精彩的故事。
真正难的自然是第三个问题。
《史记》没有故事，但是告诉我们说：“诸侯皆使人请薛公田婴以文为太子，婴许之。”
希望田婴让孟尝君做继承人的，是“诸侯”。
薛这个地方很有意思，说起来属于齐国，和齐国本土之间隔着鲁国，和宋国、魏国、楚国还有一些小国，却都毗邻。
这个地方，一定有无数商人、使节、逃犯、间谍……孟尝君替父亲管家期间，让所有这些人都相信，只有让孟尝君即位当薛公，才对大家都是最好的。
孟尝君成为薛公之前，应该有几场谍战大戏。