甲午战争中清军陆军似乎永远是一败再败，旧式的团练武装根本无法正面对抗已经近代化的日本陆军，但整场战争中清军陆军也并非一无是处，也有些漂亮的战例，比如船桥里之战。

整场战斗的规模并不算大，是中日平壤之战的一部分，此战2000淮军击败日军4个步兵大队约4000兵力（包括了配属的炮兵、骑兵），这是日本人自己写进史书的。这一仗说明旧军队与新军队的交锋，若指挥员善于捕捉机会，勇敢坚决，还是有取胜的可能，不至于毫无还手之力。

船桥里位于平壤南部，是北上必经之地。日军第5师团以大岛昌义混成旅团正面强攻。该旅团由11、21这两个步兵联队的4个大队组成，另有1个骑兵中队，兵力近4000人；江对岸的清军是卫汝贵的“盛军”、马玉琨的“毅军”。

1894年9月12日，日军完全依赖火力碾压，20门大炮狂轰滥炸，鏖战到次日下午，日军仍未过江。15日凌晨，日军总攻，大岛旅团长自以为上午8点定能攻入平壤。可是日军越打越觉得不对劲：

“大小炮弹连发如雨，炮声隆隆震天撼地，硝烟如云涌起，遮于面前。在如此激烈的炮轰下，原以为敌兵会立即溃散。然而，我军每前进一步，敌军亦前进一步，彼此步步相互接近。此时，除使炮击更加猛烈外，亦别无他顾。战争越来越激烈，乾坤似将为之崩裂”－－－－－桥本海关《清日战争纪实》

马玉昆的毅军战斗尤其坚劲，日军惊呼“早闻马玉昆剽悍之名，今日始知果不虚传！”（出处同上）。日本随军记者后来记载：“清军频频发射之连发枪子弹掠过树枝头，恰如疾风扫落叶一般”。

卫汝贵也不是吃素的，激战中，他瞅破日寇只顾猪突，后方空虚的破绽，率轻兵200人过江绕袭日军后方。马玉昆也发兵继之。大岛旅团正面强攻本就死伤狼藉，倒了一地。更惨的是，清军突然杀到后方时，全旅团的弹药已经告乏，而且，因为战前轻视清军，过份乐观，全旅团摆出“灭此朝食”的架式，结果从凌晨打到下午，日军粒米未食，且“中央队战线弹药全部用尽，且将校多数伤亡”（《明治二十七八年日清战史》）。

面对清军的顽强抵抗，日军苦战难支，终于在下午1时惨败逃命。旅团长大岛昌义少将、21联队长西岛助义中佐都被打伤；旅团长以下，1名少佐（田上觉）、3名大尉被杀（兵步大尉町田实义、林久实、炮兵大尉山本忠知），炮兵第五联队第三大队长永田龟少佐、步兵大尉若月曾一郎重伤垂死；#兵者凶器#

最惨的是第21联队，下属第2、第10这两个步兵中队，军官全部伤亡；第4中队只有一个少尉幸存，其余军官亦全部死伤。整个战斗，日本自己统计是“将校以下死者约140名，伤者约290名”（日本参谋本部《明治二十七八年日清战史》）。

战后，日本文士杉浦梅潭在诗中哀叹“此役不克旗下死，呜呼苦战船桥里！”

马玉琨晚年曾向慈禧分享与各国军队作战的心得，他认为：
“列国军士有智慧有法纪，虽其将死而指挥自如者，以德、法为最，英日次之”。
但是，论果敢锐利、持久坚忍，则以新兴的日军最为突出。

“日本之兵，果锐为诸国最，其耐久之力，德法英俄皆不及也”，日军短板则是“器械锐利、动作之敏捷，远不如德人”。相比新兴的日军，“法人拙于体，久战先倦，俄人拙于智，失将先乱；皆非不可胜者也”。

虽然马玉琨的“毅军”仍是传统的勇营式武装，但在船桥里仍能战而胜之，就是清兵的基础战力在将官指挥得宜的条件下，尚可一胜。只是，随着双方近代化差距的拉大，取胜越来越难。

甲午陆战中，缸瓦寨、虎山、盖平、牛庄等等战斗，都是苦战硬仗，日军虽胜也伤亡惨重，甚至是侥幸脱险，绝非轻取。聂士成机动作战，甚至让日军狼狈不堪，比如草河口的胜利等。

所以，不能一提到甲午，就玩梗玩段子。还是要一码归一码的分析历史。 清军拉侉主要拉在旅顺、威海的守军，以及满人长顺的部队，援朝清军大多还算靠谱，像叶志超那样的反倒是少数。

若清廷有打到底的决心，随着主场优势+战事的持久化，清军还是会进步的。

真正可悲，也可怕的是，对于昏昏欲睡的末世王朝来说，胜利只是它满足于固步自封，继续浑浑噩噩混下去的麻药，即便甲午之战侥幸取胜。历史，还会允许中国再逃过新一场的甲午战争吗？