塑料入土即被细菌吃，减少污染
2024年4月30日，加州大学圣地亚哥分校的研究团队在 Nature Communications 期刊上发表了一篇研究论文，题为「Biocomposite thermoplastic polyurethanes containing evolved bacterial spores as living fillers to facilitate polymer disintegration」。
该团队开发出一种新型生物复合材料，内嵌经过基因工程改造的细菌孢子，这种材料不仅具有更强的韧性，而且能够自发分解。为了生产这种材料，团队对枯草芽孢杆菌进行了适应性实验室进化（ALE），使得该工程菌株产生的孢子能够耐受高温热熔工艺。当复合材料到达生命周期的终点时，能够萌发并产生大量枯草芽孢杆菌，从而有效分解塑料。
研究人员发现，在堆肥处理后，含有耐热型孢子的复合材料中枯草芽孢杆菌的丰度显著高于其他组，表明「分解者」数量更多，分解速率更快。