一些同学虽然学了多年英语，但还是容易在基础单词上犯错，比如“回家”写成go to home（正确说法是go home），“某人缺乏经验”写成somebody lacks of experience（正确说法是somebody lacks experience）。要避免这类问题，除了多总结，也可以看一些专门的图书，比如《柯林斯英语用法大全》。
《柯林斯英语用法大全》是一本关于“用法”而不是“语法”的书。两者有什么区别呢？一般来说，语法书会更有条理，在语法书中我们通常可以看到虚拟语法、定语从句、情态动词等成体系的知识点，但用法书则与语法书不同。用法是英美人士多年积聚下来的不成文规矩（比如惯用语以及固定搭配），这些规矩比较零散，很难像语法一样形成一个清晰的体系，但也因为这一点，英语用法书有其独特的价值：它能够帮助学习者学习更加自然地道的表达。
《柯林斯英语用法大全》的读者定位是中高级英语学习者，书一共有800多页，主要分为用法、语法以及常见场景主题这三大部分。书中包含了英语常用词汇以及英语学习者在口语和写作中容易用错或混淆的词句。举个例子：
(1) How much is the price of that T-shirt?
(2) I need a few more money.
(3) Each song lasts ten minutes’ time.
(4) I was surprised to see her driving such old car.
上面这几个句子都出现了用法错误，正确的句子应该是：
(1) How much is that T-shirt? / What is the price of that T-shirt?
(2) I need a bit/little more money.
(3) Each song lasts ten minutes.
(4) I was surprised to see her driving such an old car.
上面这些错误涉及到的都是一些非常细节的知识点，但往往就是这些知识点成为阻碍我们英语水平进一步提升的因素，而《柯林斯英语用法大全》就是一本致力于解决这些语言细节的书。这本书主要有以下几个特点：
（1）侧重于常见词的讲解
英语常用词虽然看起来简单，但它们是最容易出现各种细节问题的地方。比如arrive这个词虽然简单，但它的介词搭配容易弄错。书中指出arrive通常搭配是arrive at a place，如果是表示“到达一个国家或城市”后面的介词要用in，但这些搭配也有例外，比如我们不能说arrive at home或者arrive at here，而是要直接去掉介词，写成arrive home/here
又比如对于arrival，当表示“一到……就……”的含义时，单词前面要用介词on，而不是at，比如我们可以说：On his arrival in Vienna, he was surprised not to find his friend. 但不能说：At his arrival in Vienna… 类似这样的知识点我们平时可能很难注意到，通过研读这本书我们可以查缺补漏。
（2）对英式英语和美式英语做了区分
这本书以英式英语用法为主，但书中对很多美式英语用法也做了标注说明，比如表示“邮寄（信件或包裹）”，英式英语用post，而美式英语用mail。又比如英式英语一般用pub表示“酒吧”，而美式英语则是bar。英式英语用sweets来表示糖果，美式英语则是candy
类似这样的说明在书中大量出现，可以帮助我们理解常见词的英式和美式用法区别。
（3）包含多个场景主题用法
《柯林斯英语用法大全》比较有特色的地方是书中围绕“年龄”、“饮食”、“货币”以及“姓名”等八个主题讲解了英语用法，这一部分很实用，因为这些场景用法我们在日常口语和写作中会经常涉及到。
举个例子，在讨论交通出行的话题时，不同的交通工具往往对应着不同的介词。根据书中的说明，在谈论小汽车、出租车、小船或小飞机这些小型交通工具时可以用in/into/out of，而在谈论公共汽车、长途巴士、飞机以及火车等大型交通工具时需要用on/onto/off，比如：
I always go back in a taxi.
There are a lot of people on the bus.
We’ll be waiting for you when you get off the train.
又比如在写邮件时我们应该如何结尾？书中提供了很多句式，比如：
I hope to hear from you soon.
I look forward to hearing from you.
Please get in touch if you have any more queries.
类似这样的用法说明我们平时可能很少有机会能够接触到，这本书刚好可以填补这一空白。
除此之外，这本书还穿插着很多语法知识点讲解，涉及到情态动词、被动式、过去时、虚拟语气以及关系从句等常见语法知识点。需要查漏补缺的同学可以看看。
