敦煌密码｜榆林窟《老人入墓图》

在敦煌榆林窟第25窟，有一幅《老人入墓图》壁画，这是一幅弥勒经变壁画图。其所表达的独特死亡方式与丧葬观念而吸引了人们的目光。这幅图描绘的不是为一个去世的老翁举行葬礼，而是一位感到死期将至的老人来到坟墓前，与亲人诀别。然后他便独自进入墓室，与外界断绝往来，直到去世。在“老人入墓图”里，甚至还有来跳舞庆贺的人。

谢生保先生在《敦煌壁画中的丧葬民俗》一文中提出，“老人入墓”来源于中国古代的“生圹”民俗。谭蝉雪先生在《“老人入墓”与民俗》一文和《敦煌民俗—丝路明珠传风情》一书中，阐述了“老人入墓”源于印度民俗中老人投河自尽的观点。

佛教经典《弥勒下生经》认为，信徒在临终前与世隔绝，一心念诵南无阿弥陀佛，可以得到更高的修行境界，甚至可以进入极乐净土世界。显然老人是一名虔诚的佛教徒，他希望自己可以在生命的最后时刻，一心念诵南无阿弥陀佛，可以得到更高的修行境界，甚至可以进入极乐净土世界。