为了提升我国在磁铁、电源、探测器及电子学等领域相关产业的技术水平和自主创业能力，2000年前后，我国科研人员提出建设散裂中子源的设想。2007年，东莞中子科学中心（2019年5月24日更名为散裂中子源科学中心）在松山湖科技产业园区正式挂牌。2011年9月，项目土建工程开始动工。2017年8月，首次打靶成功。2018年8月，中国散裂中子源项目通过国家验收，正式投入运行。#万千气象看广东##寻美中国#

中国散裂中子源科学中心的建成、运行，标志着我国继美国、日本和英国后，成为世界上第四个拥有这一“大国重器”的国家。目前，加上预计2021年建成的欧洲散裂中子源，中国散裂中子源科学中心是世界五大脉冲式散裂中子源之一。

随着中国散裂中子源科学中心运行后，这一大科学装置的综合效应开始逐步显现，尤其在磁性材料、纳米功能材料、高效催化剂、自旋电子学、有机太阳能薄膜电池、金属玻璃、高分子聚合物、生物大分子等领域取得一批重要成果。

此外，中国散裂中子源科学中心在2019年5月与东莞理工学院共建先进探测技术联合实验室，2020年1月与香港城市大学、澳门大学、东莞理工学院共建“粤港澳中子散射科学技术联合实验室”。

作为国家“十二五”重点建设的重大科技基础设施，总投资约23亿元的中国散裂中子源（CSNS），是一个多学科应用的大型研究平台，可用于物理学、纳米科学、生命科学、化学、材料科学、环境科学和医学等多个领域的研究。

东莞的散裂中子源科学中心，填补了国内脉冲中子应用领域的空白，技术和综合性能进入国际同类装置先进行列，设备国产化率达到90%，对我国探索前沿科学问题、解决国家战略发展的关键问题具有重要意义，更大力推动了粤港澳大湾区的科技创新和发展。