【重刑犯入主椭圆形办公室将考验美国制度】

（纽约时报）革命英雄帕特里克-亨利知道这一天会到来。 他可能没有预料到所有的细节，比如酒店房间里的色情演员，以及为了让她保持沉默而进行的非法贿赂。 但他担心，最终一个罪犯可能会占据总统职位，并利用他的权力阻挠任何试图追究他责任的人。 他宣称 "你们的总统走了" "我们将有一个国王。"

这正是开国元勋们想要避免的，他们摆脱了全能君主的枷锁。 但是，尽管他们努力建立制衡机制，他们所构建的让不听话的总统承担责任的制度最终被证明是不稳定的。

唐纳德-特朗普已经打破了许多障碍和先例，这位曾经的、也许是未来的总统正在改写美国人认为已经到位的规则。 34 项重罪并不意味着自动失去资格，被定罪的罪犯也可以成为总司令的可行候选人，这一观点颠覆了两个半世纪以来有关#美式民主# 的假设。

如果特朗普再次当选，这将引发有关第二任期权力限制的根本性问题。 如果他获胜，这意味着他将经受住两次弹劾、四次刑事起诉、性虐待和商业欺诈的民事判决以及一次重罪定罪。 有鉴于此，很难想象有什么制度威慑能阻止滥用职权或过度行为。

此外，司法机构可能无法像过去那样对行政部门形成制衡。 如果在大选前没有其他案件开庭审理，法院甚至可能要再等四年才能审理新当选总统是否危及国家安全或非法试图推翻 2020 年大选的指控。 现在的情况是，即使在大选之前，最高法院也可能至少给予特朗普一定程度的豁免权。

分析人士指出，特朗普仍必须在宪法体系内行事，但他已经表现出挑战宪法界限的意愿。 当他还是总统时，他声称宪法赋予他 "为所欲为的权利"。 卸任后，他主张 "终止 "宪法，让自己无需再次选举就能立即重新掌权，并发誓要在第二个任期内 "报复"。

他的顾问们已经在制定一个广泛的计划，通过清理公务员队伍，设置更多政治任命人员，来增加他在第二个任期内的权力。 特朗普不仅威胁要起诉乔-拜登，还要起诉他认为是敌人的其他人。 在向最高法院寻求豁免权时，特朗普的律师甚至接受了这样的论点：在某些情况下，总统可以下令暗杀政治对手，而不会受到刑事危害。

南方卫理公会大学总统史中心主任杰弗里-A-恩格尔说："没有任何有用的历史先例。有趣的问题并不在于前总统被审判和定罪，这一点创始者很可能已经预料到，而是他仍然是一个可行的职位候选人，他们会发现这一点令人震惊，并最终感到沮丧"。

他们将权力划分给政府的三个分支，并将弹劾设想为对无赖总统的一种制约。他们甚至明确指出，被弹劾的总统在被免职后仍可因犯罪而被起诉。

在 1788 年弗吉尼亚州批准宪法大会上，他警告说可能会出现 "绝对专制"。

布朗大学教授布雷茨施耐德在其即将出版的新书《总统与人民》中写到亨利，他说："他的观点是，如果这样一位犯罪总统上台，那么这位总统就会意识到几乎没有什么机制可以阻止他。”

“我的论点是，"布雷茨施耐德补充道，"鉴于现任总统可能免于起诉，以及我们在两次弹劾未遂后所看到的无能为力，这一警告现在更加正确。”

华盛顿布鲁金斯学会学者罗伯特-卡根在其新书《反叛： 反自由主义是如何再次撕裂美国的》中发出警告说。特朗普的第二个任期可能会导致不受约束地滥用权力。

"美国总统拥有巨大的权力，能够控制和指挥司法部、联邦调查局、国税局、情报部门和军队，那么有什么能阻止他利用国家权力来对付他的政敌呢？” 卡根写道。

对特朗普的支持者甚至一些批评者来说，这种担忧太过分了。 他的盟友们认为，当特朗普发表挑衅性言论，比如当一天 "独裁者 "时，他要么是在开玩笑，要么是在按下按钮，以激怒批评者。 他们认为，真正的危机并不是总统缺乏责任感，而是司法系统针对特朗普的政治化。

乔纳森-特利是乔治-华盛顿大学的一名法学教授，周四陪审团做出有罪判决时他就在纽约市的法庭上。 他在福克斯新闻节目中说："在那个房间里发生的事情是有代价的。它以法治为代价"。

即使是一些不支持特朗普的人也认为，关于行政部门不受制约的警告过于夸张。 芝加哥大学法学院教授埃里克-波斯纳自己写了一本书，称特朗普是一个考验美国民主的煽动者，他说这位前总统过于 "软弱 "和无能，无法实施真正的独裁统治。

去年冬天，波斯纳在回应《华盛顿邮报》卡根的专栏时写道："特朗普过去和现在都有很多事情，其中大部分都很糟糕。但他当总统时不是法西斯，如果他第二次当选，也不会成为独裁者。" 波斯纳补充说，虽然特朗普煽动暴民，散布谎言，试图继续掌权，但 "他完全失败了"。

美国立法者一直在努力设计一种独立的机制，既能落实总统问责制，又不会显得太有政治色彩，从而失去在公众中的公信力。 在过去的半个世纪里，这个问题反复出现，却没有达成一致的解决方案。

在过去10位总统中，有9位曾让特别顾问或独立顾问调查自己或政府中的某个人--唯一的例外是巴拉克-奥巴马。杰拉尔德-福特在担任副总统期间的竞选财务受到了审查，但没有提出任何指控。

在特朗普之前，面临严重刑事指控风险的两人都没有走到这一步。 理查德-尼克松通过辞职，然后接受继任者福特的赦免，逃脱了因掩盖水门事件而受到的起诉。 比尔-克林顿在任期的最后一天与检察官达成协议，承认自己在宣誓后提供了虚假证词，并放弃了律师执照，从而避免了因与莫妮卡-莱温斯基的婚外情而可能受到的伪证罪和妨碍司法罪指控。

考虑到尼克松解雇了调查水门事件的第一位特别检察官，国会通过了独立顾问法，设立了一位理论上与政治无关的检察官。 但在劳伦斯-沃尔什调查伊朗-康特拉案后，共和党人对这一模式越来越不满意，肯-斯塔调查白水案后，民主党人也对这一模式越来越不满意，因此国会让该法失效。

对之后的总统（包括特朗普和拜登）进行调查的特别顾问都是由时任司法部长任命的。 虽然他们拥有相当大的自主权，但并非完全独立，因此他们的调查和结论经常被抨击为政治性的，即使没有证据表明存在干涉。

在经历了特别顾问罗伯特-穆勒的通俄调查和特别顾问杰克-史密斯目前的干预选举和机密文件调查之后，特朗普几乎不可能任命一位允许史密斯继续工作的司法部长，更不可能任命任何新的特别顾问来调查史密斯。

相反，特朗普已经证明，无论丑闻、调查和审判如何，他都会坚持不懈地向前推进，这在政治上对他有利--至少到目前为止是这样。 他有望第三次赢得共和党总统提名，至少有机会击败拜登重返白宫。 如果他真的做到了，他将为人们心目中可接受的总统形象设定一个新标准。

乔治-华盛顿总统图书馆即将上任的执行馆长林赛-切尔文斯基说："我认为，我最大的感触是，作为一个国家，我们是多么幸运，因为我们的总统大多都能保持尊严，或者至少尊重职位的尊严。这次定罪让人们清楚地看到，特朗普是如何粗暴地摒弃了这一传统"。