某个寺庙里有两个和尚，一个和尚比较富有，大家叫他富和尚。另一个和尚比较清贫，大家叫他穷和尚。有一天，这两个和尚在院子里晒太阳，穷和尚对着院子外的世界说：“我想出去旅行一趟，就去我日思夜想的南海，你觉得怎么样？”
坐在他旁边的富和尚听完慢悠悠地答道：“南海那么远，您无车无马也无船，要怎么去呢？”
穷和尚听完顿了顿，不慌不忙地说道：“虽然我无车无马也无船，但这些对于我来说都不碍事。我只需要一个水壶和饭钵就可以了，带着它们我就可以出发了。”
富和尚听完一脸震惊，随即说道：“这里距离南海起码有几千里的路程，我以前也一直想要去，还打算雇条船。即便是这样最终也没有成行，现在你告诉我你带着一个水壶和饭钵就可以出发去南海，是不是太可笑了？”但穷和尚听完只是笑笑不说话，暗地里开始准备自己去南海需要带的东西。
没想到一年以后，穷和尚真的从南海回来了，他一踏进寺庙就开始为富和尚讲解自己一路上的见闻。而富和尚一边听着，一边面露愧色。他感叹自己说了那么多次要出发去南海，而在出行条件比穷和尚好很多倍的前提下，最终都没能完成自己这个心愿，却眼睁睁地看着穷和尚带着一个水壶和饭钵就去南海走了一遭。