竹林七贤“弃经典而尚老庄，蔑礼法而崇放达”！
魏晋时期，战乱纷纷，天下士人，壮志难酬，转而饮酒作乐，傲啸山湖，纵论玄学，高谈佛道。魏正始年间有七位名士，常常在山阳县竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅，世谓“竹林七贤”。竹林七贤，指的分别是：阮籍、嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎。
七人是当时玄学的代表人物，都“弃经典而尚老庄，蔑礼法而崇放达”，但他们的思想倾向却有所不同。嵇康、阮籍、刘伶、阮咸始终主张老庄之学，“越名教而任自然”，山涛、王戎则好老庄而杂以儒术，向秀则主张名教与自然合一。他们在生活上不拘礼法，清静无为，聚众在竹林喝酒，纵歌，肆意酣畅。
竹林七贤的作品基本上继承了建安文学的精神，但由于当时的血腥统治，作家不能直抒胸臆，所以不得不采用比兴、象征、神话等手法，隐晦曲折地表达自己的思想感情。他们一直受人们敬重。