过端午节的时候，我国有挂艾草的传统习俗，有的地方把艾草做成人形挂起来，叫悬挂艾人；有的把艾草做成老虎的形状，叫戴艾虎；有把艾叶泡上酒，喝艾酒；还有用艾草点燃了熏，有的地方就用艾草搓成长绳，作为驱避蚊蝇的一个手段。艾草本身有芳香的味道，含有非常丰富的挥发油，鲜艾草还有一种药香，芳香辟秽，如果戴在身上也能驱避湿气和瘴气，这是我们古代的一个习俗。因为端午节以后，天气逐渐变得炎热，蚊蝇开始滋生，五毒渐出。所以古人称五月为“恶月”或者“百毒月”。

采艾草一定要在它枝叶茂盛但是还没有开花的时候，所以五月端午采的艾草是最合时令。采了艾草以后，一般把它悬挂起来，晾干备用。另外我们也在五月端午采艾草之后用石杵把它捣碎，然后剪去粗大的枝和梗，留下细软的艾绒，用来制造我们针灸中“灸”用的那个艾卷、艾条。

在我国，各地都有艾草的生长，但是最地道的艾草应该是湖北蕲州出产的。当地有“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。而李时珍的老家就是在湖北薪州，他说艾叶“以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾”。用蕲艾，而且是五月端午采的蕲艾，点着以后的穿透力特别强。

——出自《黄帝内经 · 四季养生法》之“夏季话养生”（第84页）
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