现在中国人对于美国人祖传的卸磨杀驴技能还了解多少？

美国西部历史和国家经济统一进程中已经被遗忘的中国劳动人口。

这不是旧事重提，而是认识美国是什么样的国家。19世纪后期，美国迅速成为世界第一工业国过程时，为了掌控西部土地资源，一边杀印第安人原住民，一边大量奴役中国来的华工修铁路，贯通北美大陆东西，修好了铁路，就开始排华，认为华人劣等，明明是美国白人吃不了那种苦，才用华人干活，结果却说华人和美国人抢饭碗。

19世纪中后期，中国人被当猪仔一样被运到美国，付出无数血泪和尸骨，帮助美国打通了交通大动脉，美国终有了大西洋和太平洋的两洋优势，实现了东西部真正当经济统一基础，结果，在美国的华工和其他中国人马上被美国人视为劣等民族，1882年美国国会受理了共和党参议员约翰·米勒（John F. Miller）提交的排华法案，并通过了排华法案。（因为需要联合中国打日本，排华法案直到1943年才被废除）

1865 年，由于劳动力短缺，难以留住工人，查尔斯·克罗克（负责中央太平洋铁路建设）开始雇佣中国劳工。当时，西海岸大约有 5 万中国移民，其中许多人是在淘金热期间抵达的。这在当时引起了当年白人殖民者之间的争议，因为美国社会普遍存在的种族主义，中国人被认为是劣等民族。

当时美国本土主义者团体开始声称，加利福尼亚的金子是美国人（白人）的，而后开始对外籍淘金者进行肉体侵害。华人们在被强行驱逐出金矿之后迁入了城市，针对华人的憎恨被州长约翰·比格勒政治化，他将美国的不幸归咎于华人苦力和1864年和1869年间签约建造中央太平洋铁路（Central Pacific Railroad）的华人劳工。

图1 19 世纪 60年代后期，中国劳工正在修建横跨内华达山脉的铁路

事实证明，中国劳工才是不知疲倦的劳动机器，美国公司雇佣了更多的中国劳工。到 1867 年初，约有 14,000 名中国劳工在内华达山脉恶劣的工作条件下辛勤工作。（相比之下，另一家美国联合太平洋铁路的劳动力主要是爱尔兰移民和内战老兵，干活比中国人差远了）

为了炸开山脉，中央太平洋铁路在西坡修建了巨大的木制栈桥，并使用火药和硝化甘油在花岗岩中炸出隧道，危险的爆破作业几乎都由中国人完成。

横贯大陆的铁路建设使美国西部得以更快速地发展。随着铁路的完工，横跨美国 3,000 英里的旅程所需时间从几个月缩短到不到一周。 

连接美国东西海岸使得西部资源向东部市场的经济出口变得前所未有的容易。铁路也促进了西部扩张，加剧了美洲原住民部落与定居者之间的冲突，因为后者现在更容易进入新领土。

另一方面，太平洋铁路修建过程的所到之处，摇摇欲坠的白人定居点随处可见，成为酗酒、赌博、卖淫和暴力的温床，并产生了“狂野西部”的持久神话。这个就是美国西部片能出现的原因。