近代英格兰自然史的“荒原”意象
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英国文学有很多“荒原”或“荒野”的意象。
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T.S.艾略特的《荒原》，是英美现代诗歌的里程碑。
在《贝奥武甫》等古诗歌里，荒野就常被用来作为展示生命和环境厮磨的特定空间。
艾米莉•勃朗特的《呼啸山庄》，昏暗的荒瘠土地，寒冽的旋风裹挟着人影踉跄前行。
吉卜林的山灵，通过橡树、榉木林和荆棘的力量，承载古老英格兰的神话与象征。
罗伯特•麦克法伦的《荒野之境》，露宿荒原，且停且走，近距离地接触自然。
还有，美籍华裔作家段义孚的《恋地情结》《浪漫地理学》，也可归入这支文脉。
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专门讨论该主题的文化史著作，就是：
《荒原：一部文化史》，维多利亚•迪•帕尔马，译林出版社“人文与社会译丛”。
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作者从词源上追根，诠释“荒原”（wasteland）和“荒野”（wilderness）的概念区别，强调“荒原”是一种人为构造，“既是文明的对立面，也是文明的产物。”
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我感觉，从构词法就能看出，前者包涵“人为”，而后者突出“自然”，知道这点，在我就够了。语义学让我很懵，这些理论性的学术讨论，就交给专.业的学界人士吧。我并不在乎清晰区别这两者。
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分述的章节：沼泽、山脉和森林，有很多中古或近古的文学典籍，依稀可辨英格兰的乡村风情和文学传统那种奇魅的气质，这是我感兴趣的主题。
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讲沼泽，从笛福和吉尔平的见闻入手，描述孤立、荒凉的景象。然后是很多选段和引用。比如，在沼泽里，古斯拉克遭到了一群恶灵的反复折磨。“他们的相貌残暴，举止可怕；有大脑袋、长脖子、瘦削的脸、苍白的面容、难看的胡子、粗糙的耳朵、皱巴巴的前额、凶狠的眼睛、臭气熏天的嘴巴、像马一样的牙齿、从喉咙里喷出火来……”这个还很长，只能省略了，很中古很奇幻的描述。
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作者说，古斯拉克的故事说明了芬斯沼地景观存留于中世纪英格兰人想象中的某些方式，见证了这片不确定的沼泽土地导致的恐惧和不安。接着，作者详细讲述了詹姆士一世时期的沼地排水改良措施，附上了一些图片，这些生态历史也富有人文气息。
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关于山脉和森林的书籍相对较多，也有丰富的典籍引用，比如约翰•伊夫林的《林木志》（或译《森林志》），我之前有了解，而沼泽的内容就是这次阅读的收获了。
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