这段时间参加各种培训和会议，正好让我想起了最近几个朋友，尤其是还在学术界的朋友问的问题：在美国从学术界过渡到工业界最大的挑战是什么。

我个人的感受是两个技能（skill）是关键，这也是在美国大部分工业界招聘广告中通常看到的两个技能，就是organizational skills和interpersonal skills。这两个技能归结到一点，也是工业界和学术界的最大不同，就是工业界最在乎合规，俗称守规矩。

我曾经讲过，在公司尤其是大公司，很多实验都是代理商做的，而自己只需要设计试验、分析数据和记录结果等等，因此，技术性挑战本身不是工业界工作的难点，而许多挑战则是学会和熟悉流程、系统，并培养守规则意识。在工业界，不管公司大小，各个业务都有自己的一套电子系统，比如电子实验记录、样品和试剂管理系统inventory、仪器使用log、数据分享folder（比如Box、One Drive、SharePoint等等）、Endnote引文数据库、电子图书馆，各种功能平台和软件；另外，行政、财务、HR、采购等等也都有各自的系统需要你能够熟练使用。在工业界，娴熟掌握数据质控（QC）技能尤为重要。因此，你需要掌握这些系统，并且准确高效使用它们，这是organizational skills重要的一环。这一切都是为了实现有效、系统、科学管理科研过程，并记录一切（documentation）程序。而详细记录一切（recordkeeping）则是工业界工作的王道。这点尤其是对于在学术界比较久和从国内来的朋友至关重要，因为很多人需要很久才能适应这种一切都要记录、并需要用多种系统记录不同事项的过程。这些过程保证了合规，就是从实验准确性、可靠性、可重复性，到临床试验的严格性，这都是为了满足FDA、SEC、FTC等机构以及IRB或HIPAA等规范的合规要求（compliance），从而保证药物从研发到上市的过程能够全程达标。除此以外，一些小事，比如开会准时出现，线下的准时出席、线上的打开摄像头、slides用要求的模板、学会写规定格式的报告、会议纪要（minutes）等等，这些也都是重要的organizational skills（这些可能做的最好的是几大CPA公司和咨询公司，从这些公司训练出来的人都具有极好的organizational skills）。对于刚从学术界进入工业界的人来说，有人认为自己是“科学家”，而这些“事务性工作”很繁琐；其实这些是最需要重视的，它们确保了你工作的准确性，而不是“野路子”。

同等重要的是interpersonal skills，就是如何跟同事、上级、下级处理工作关系。我在面试的时候，一个曾经做学校PI的manager说，你是PhD，我不担心你学习和掌握新科技技能的能力，而我觉得挑战可能是要跟不同岗位和性格特点的人打交道。诚然我们应该对每个人友好，但是职场上的同事并不是你的家人亲朋，你和每个人之间要保持充分的职业关系（professional relationships），高效交流、互相尊重、有边界感但能体贴他人。交流在美国永远是制胜法宝。我经常说在美国职场要频繁交流，多参加会议、活动、聚会，多自我介绍。记住公司花钱雇你是让你来提供见解的，而不是让你保持沉默的。另外一个沟通技巧就是和你的直接上司direct manager提要求的时候，不要宽泛含糊而要具体详细。比如你想问该做什么项目，或该选择哪种方法，不要给他们出一个“开放问答题”；而应该给他们出一个多项选择题，或判断题。你提供你已经想好的答案，让他们选择或者判断。这是一种有效沟通方式。除此以外，工作中矛盾不可避免，而在工业界应该形成意识，即什么事情需要低调处理，什么需要escalate（升级）。不要觉得遇到矛盾就是天塌下来，不要overthink，化解工作纠纷的方法是合理沟通；人际纠纷如果是欺凌和歧视要积累证据。一旦不能化解，可以可以先从和DEI或者EEO沟通开始。另外，跟HR谈话要谨慎，因为HR代表了公司的利益，所以要反复记住他们不是你的union rep（工会代表）或心理医生。发邮件尤其是一个重要技能，因为公司的邮件一般都会长期保存的，而这些邮件是重要行政记录，也是关键法律证据，因此发邮件用语和附件要非常谨慎。而目前的线上短消息系统，比如Teams、Zoom等等介于正式和非正式之间，这些可以稍微放松。

许多朋友反映，工业界工作总是希望招有工业界工作经历的，而之所以工业界招聘有这个倾向，就是因为很多机构希望你已经有足够的organizational skills和interpersonal skills，这样你入职了以后可以把精力集中在处理你的工作和业务上，而公司不想花很大成本去培训你上述技能和意识，也不想承担潜在代价。相反，如果你已经熟悉了这些organizational skills和interpersonal skills，在很多工业界工作环境中你会有如鱼得水的感觉。