上世纪50年代的一天，第2军军长郭鹏焦急等待，远远望见1支押运“犯人”的驼队过来。看着双脚戴镣的“犯人”，郭军长忍不住哭了起来，讲：“把镣解开。”押运队长讲：“他们跑了怎么办？”郭军长上前，直接给了队长两巴掌。
1950年秋，我军大部队从西南方向进军雪域高原地带，西北军区奉命策应，也派遣了先遣部队进入高原地带探路。很快，独立骑兵师1团1连（原国民党起义部队改编而来）接受命令，正式改编为先遣连，这139名战士较为熟悉高原地带作战情况。
就这样先遣连跨越万水千山，克服了千难万险，最终抵达了雪域高原地带，宣传了我军的革命主张，赢得了人民群众的支持，为大部队进军高原打好了基础。在冰天雪地里，先遣连的粮食断绝了，将士们在地窝子里苦苦坚持，先后有63名将士（包括总指挥李狄三）在饥寒交迫中壮烈牺牲。
西北军区几次派兵运粮，均因为大雪封山，导致运粮队未能抵达。而这时先遣连的电台又坏了，彻底与军区失去联系，令军区首长们牵肠挂肚。然而这时一则消息传来，原来国外反动电台造谣：“先遣连因为忍受不了饥饿寒冷，多次派人与外国军队接触，请求投降。”
大部队进军雪域高原后，先遣连非但没有迎来嘉奖，反而受到没日没夜的审查。最终，1位年轻战士忍受不住了，违心地承认了所有“罪行”。当即，幸存的40多位先遣连将士被捕，即将面临严厉处罚。
西北军区得知情况后，各位首长坚决不认同“调查结果”，要求重新调查。就这样这40多位将士被戴上镣铐，由驼队押运回西北，去时豪情万丈，回时无处哭泣。抵达西北地界后，第2军军长郭鹏奉命迎接，立即让押运队队长解开镣铐。
押运队队长却讲：“首长，我解开了镣铐，他们跑了怎么办？”郭军长听闻此言，他火冒三丈，直接左右开弓扇了队长两巴掌，又命令：“我让你解开，你听见了没有？”押运队解开镣铐后，郭军长立即脱下军大衣，披在了脸色煞白的先遣连连长曹海林身上，讲：“同志们，你们回家了。”
（第2军）警卫排的同志也纷纷脱衣，将军大衣披在衣衫褴褛的战友身上，给战友们紧紧的拥抱。最终，经过西北军区详细调查，确认：“先遣连战士坚守信仰，甘愿为革命付出巨大牺牲，从没有过反动电台造谣的所谓‘罪行’。”
到了晚年，曹海林连长回忆过往，他还动情地讲：“祖国母亲始终记挂着先遣连的孩子们。”