克里斯托弗·诺兰解释了他是如何说服大卫·鲍伊出演《致命魔术》的：

“当我试图邀请他出演时，他一开始拒绝了，我认识他的经纪人，所以我打电话给他说，‘听着，我从来没有这样做过，但我想再问他一次，我想去试着说服他，有什么办法吗？’他同意见我，我飞到纽约见了他，谢天谢地，我成功说服了他。这是我唯一一次回找拒绝的人，因为他们通常都有自己的理由，你不想说服某人然后在片场产生冲突，但就是没有人能像他那样演好这个角色，并产生同样的共鸣。

我认为鲍伊的名声和围绕着他的神话有很多共同之处。在某种程度上，特斯拉就是那个坠落地球的人。多年来，不同的工作室都开发过很多特斯拉的项目，他是一个迷人的角色，但作为一个主题有点难以接受。而《致命魔术》提供了一种非常切题的方式来看待这个角色，通过魔法和欺骗的棱镜来看待他，他是一个超越时代的伟大天才，但也完全脱离了他的时代，这就是为什么鲍伊看起来非常适合扮演他。

我和很多大明星合作过，他们在我心目中都成了普通人，因为当你和他们一起工作时，你就会了解他们。鲍伊是唯一的例外，他是唯一一个在合作结束时和开始时一样难以捉摸的人。整个剧组，每个人都被这个家伙迷住了。他非常友好，我的意思是一个非常可爱的人，但他身上却背负着他所取得的一切成就。我最自豪的事情之一就是能够说我和他一起工作过。”