梦是人类最奇妙的心灵机制，相比于纯粹的梦境，白日梦（daydreaming）也是常常被心理学提及的一个现象。我不知道你是否还记得自己的白日梦体验，比如你在准备入睡但还没有睡着的时候，一些素材开始闯入你的头脑并自动开始播放，你能觉察到这是一种明显区别于联想的状态，因为它已经有了视觉和听觉的参与，或者说，它已经无限逼近梦境的质感。

但同时，你又是清醒的，你的反思意识还存在，你可以从中脱离又或者继续停留在其中。白日梦就像是清醒意识和睡眠意识之间的一道门，它衔接着两个不同的经验世界，或者两个不同意识水平的世界。

这个说法符合Domhoff和Fox在《Dreaming as mind wandering》所进行的神经学研究，他们认为清醒和睡眠的认知之间存在连续性，白日梦就是这个桥接器，而我们的梦境可能由大脑结构中的“默认模式网络”(Default Mode Network, DMN)持续产生，但只有在特定条件下才被记住。

弗洛伊德也高度关注白日梦，他认为白日梦和梦境都是潜意识的呈现，只不过白日梦受自我审查（联合超我）更多一些，而真正的梦境受到的审查更少，所以梦境可以呈现更多被潜抑的情感或愿望，有些梦境之所以奇怪是因为它是被象征化的，它只是为了让潜在的情感体验有一个可以承载的剧本。

当代神经心理学认为梦境受自传体叙事的影响，也就是说，梦境需要完成身份构筑、记忆整合、情感处理（表达）等作用，它要确保我们经验的连续性。某种意义上，梦境总是叙事了我们强烈感知的，补足了我们日间所忽视的，它是维护心理健康的非常重要的机制。

有些人说自己平时不做梦，其实只是是做了但没有被记住，这说明那阵子的梦境体验不需要重复参与到清醒意识中，但它已经帮我们完成了上述功能。